El X-59 de la NASA completó con éxito una prueba crítica de motor, superando otro obstáculo técnico. La prueba confirmó que el motor F414-GE-100 modificado del F-18 Super Hornet funcionó como se esperaba a plena potencia.
El diseño del avión, incluidos sus exclusivos motores elevados y su morro alargado, está diseñado para amortiguar los estallidos sónicos. Mientras la NASA se prepara para su primer vuelo, más pruebas garantizarán que la aeronave pueda operar de manera segura.
El avión de investigación supersónico silencioso X-59 de la NASA ha completado con éxito una serie de pruebas de rendimiento del motor, otro hito en su camino hacia el vuelo.
En preparación para el primer vuelo planeado del X-59 para este año, la NASA y Lockheed Martin realizaron y completaron pruebas operativas del motor en enero. El avión está propulsado por motores F414-GE-100 modificados, que también son compatibles con sus subsistemas integrados. El motor logró el rendimiento esperado durante tres pruebas cada vez más complejas en las instalaciones Skunk Works de Lockheed Martin en Palmdale, California, de octubre a enero.
"Completamos con éxito las pruebas en tierra del motor según lo planeado, sin obstrucciones importantes", dijo Raymond Kastner, líder del propulsor X-59 en el Centro de Investigación Glenn de la NASA en Cleveland. "Logramos un flujo de aire suave y uniforme como lo predijeron las pruebas en el túnel de viento y no encontramos ningún problema estructural o de vibración excesiva. El motor y las partes de la aeronave que necesitaban refrigeración se enfriaron".
En preparación para el primer vuelo planeado del X-59 para este año, la NASA y Lockheed Martin completaron con éxito las pruebas operativas del motor del avión en enero. Las pruebas incluyen sistemas de control eléctrico, hidráulico y ambiental. Fuente: Centro de Investigación Glenn de la NASA
Las pruebas comienzan con la comprensión de cómo funcionan los sistemas de control hidráulico, eléctrico y ambiental de la aeronave cuando los motores están encendidos pero al ralentí. Luego, el equipo realizó una verificación del acelerador, girando el avión a la máxima potencia y encendiendo el postquemador, un componente del motor que genera empuje adicional, al máximo.
La tercera prueba es apretar el acelerador, que implica mover el acelerador rápidamente hacia adelante y hacia atrás para verificar que el motor responda de inmediato. El motor puede producir hasta 22.000 libras de empuje y alcanzar una velocidad de crucero ideal de Mach 1,4 (925 millas por hora) a una altitud de aproximadamente 55.000 pies.
Los motores del X-59 son similares a los del F-18 Super Hornet de la Marina de los EE. UU. y están montados en la parte superior del avión para reducir los niveles de ruido que llegan al suelo. Muchas de las características del X-59, incluido su morro de 38 pies de largo, están diseñadas para reducir el ruido de una explosión sónica a un simple "ruido sordo", similar al sonido de la puerta de un automóvil cercano al cerrarse.
El avión de investigación supersónico silencioso X-59 de la NASA completó su primera prueba de postcombustión máxima en las instalaciones Skunk Works de Lockheed Martin en Palmdale, California. Durante esta prueba de potencia total, el motor produjo empuje adicional, validando la potencia adicional requerida para cumplir con las condiciones de prueba de la aeronave. El X-59 está en el centro de la misión Quest de la NASA, cuyo objetivo es superar un obstáculo importante para los vuelos supersónicos sobre tierra reduciendo el ruido del boom sónico. Crédito de la imagen: Lockheed Martin/Gary Tice
Antes de su primer vuelo, el X-59 se someterá a varias pruebas clave. Los ingenieros evaluarán el potencial de interferencia electromagnética de la aeronave y realizarán pruebas de "pájaros de aluminio", que implican enviar datos a la aeronave en condiciones normales y de mal funcionamiento. Además, se llevarán a cabo una serie de pruebas de rodaje y preparativos finales para garantizar que el avión esté listo para el despegue.
El X-59 está en el centro de la misión Quest de la NASA, cuyo objetivo es superar uno de los mayores desafíos de los viajes supersónicos comerciales: reducir el ruido dañino de las explosiones sónicas a niveles más silenciosos y controlables.
Compilado de /scitechdaily