Los investigadores han descubierto una exoestrella S0-6 cerca del agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea. La composición única de la estrella y el viaje de 10 mil millones de años desde una pequeña galaxia ahora sumergida desafían nuestra comprensión del número y la formación de estrellas en el centro de la Vía Láctea.
Un nuevo estudio revela que la estrella S0-6, ubicada cerca del agujero negro en el centro de la Vía Láctea, se originó en una galaxia exterior, remodelando nuestra comprensión de la migración y formación estelar en la Vía Láctea. Una estrella cercana al agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea se originó fuera de la Vía Láctea. Esta es la primera vez que se descubre una estrella extragaláctica cerca de un agujero negro supermasivo.
Se han observado muchas estrellas cerca del agujero negro supermasivo conocido como Sagitario A* en el centro de la Vía Láctea. Sin embargo, la fuerte gravedad del agujero negro hace que el entorno circundante sea demasiado duro para que se formen estrellas cerca del agujero negro. Todas las estrellas observadas deben haberse formado en otro lugar y luego migrar hacia el agujero negro. Esto plantea la pregunta: ¿Dónde se forman las estrellas?
La investigación realizada por un equipo internacional de investigadores dirigido por Shogo Nishiyama de la Universidad de Educación de Miyagi sugiere que algunas de estas estrellas pueden provenir de lugares más lejanos de lo que se pensaba anteriormente, completamente fuera de nuestro sistema solar. El equipo de investigación utilizó el telescopio Subaru para observar durante ocho años la estrella S0-6, que está a sólo 0,04 años luz de Sagitario A*. Determinaron que S0-6 tiene unos 10 mil millones de años y una composición química similar a las estrellas de pequeñas galaxias fuera de la Vía Láctea, como la Pequeña Nube de Magallanes y la galaxia enana de Sagitario.
La teoría más probable para explicar la composición de S0-6 es que nació en una pequeña galaxia ahora extinta que orbita la Vía Láctea y fue absorbida por la Vía Láctea. Esta es la primera evidencia observacional de que algunas estrellas cercanas a Sagitario A* se formaron fuera de la Vía Láctea. Durante su ciclo de vida de 10 mil millones de años, S0-6 debe viajar más de 50.000 años luz desde fuera de la Vía Láctea para llegar a las proximidades de Sagitario A*. Es casi seguro que S0-6 viajó mucho más de 50.000 años luz, descendiendo lentamente en espiral hasta el centro de la Vía Láctea en lugar de volar en línea recta.
Nishiyama cree que aún quedan muchas preguntas: "¿S0-6 realmente se originó fuera de la Vía Láctea? ¿Tiene compañeros o viaja solo? Esperamos desvelar el misterio de las estrellas cercanas a los agujeros negros supermasivos mediante una mayor investigación".
Fuente compilada: ScitechDaily