Aunque el diseño delgado del iPhone Air es sorprendente y la ingeniería de miniaturización de su placa base también es excelente, según Gene Berdichevsky, cofundador y director ejecutivo del fabricante de materiales para baterías Sila, el verdadero avance tecnológico puede estar escondido dentro del cuerpo de aluminio y vidrio.

Berdichevsky dijo en una entrevista: "La batería del nuevo iPhone es asombrosa. Adopta una forma bidimensional completamente ilimitada; se nota por su forma, es muy impactante". Y añadió: "Acabo de regresar de Asia y tuve la oportunidad de ver algunas de estas células. Se trata de una tecnología de batería revolucionaria".

Berdichevsky realiza una amplia investigación sobre la tecnología de baterías. Fue el séptimo empleado de Tesla y dirigió el trabajo de ingeniería de la batería del Roadster de primera generación, que sentó las bases para el posterior sistema de baterías de Tesla. Sila, una empresa que dirige actualmente, produce materiales de ánodos de silicio para electrónica de consumo y próximos vehículos eléctricos.

El exclusivo diseño de muesca del iPhone Air se beneficia de la tecnología de batería de lata metálica patentada de Apple. Como sugiere el nombre, esta tecnología envuelve toda la celda de la batería en una carcasa de metal, lo que agrega resistencia y durabilidad. Actualmente, las baterías blandas comúnmente utilizadas en electrónica de consumo están envueltas en carcasas de plástico baratas y expandibles.

De hecho, Apple ha utilizado baterías en forma de L en los iPhone durante muchos años, pero todas las baterías de iones de litio se expanden y las esquinas interiores de la forma de L se convierten en puntos de presión y son muy frágiles. En este sentido, Berdichevsky dijo: "Estos diseños en forma de L son realmente difíciles de manejar, y la carcasa metálica hace que la batería sea casi indestructible. Ahora se pueden fabricar baterías en casi cualquier forma bidimensional según sea necesario".

La batería con carcasa metálica permite a Apple aprovechar al máximo el espacio limitado dentro del iPhone Air. "Pueden colocar la batería muy cerca del borde del fuselaje", dijo. Esto significa que la batería puede llenar hábilmente cualquier espacio irregular que deje la placa de circuito.

Berdichevsky predice que a pesar del mayor costo, la mayoría de los teléfonos móviles cambiarán a baterías de lata de metal en el futuro porque la energía extra vale la pena. También señaló que esta tecnología será aún más crítica para dispositivos más pequeños como AR y VR. "Debido a que puede adaptarse a formas extrañas, el aumento de la densidad de energía es aún más obvio".

La nueva estructura extremadamente compleja de la batería es una de las razones por las que Apple no ha introducido ánodos de silicio-carbono basados ​​en silicio en sus baterías de iones de litio. "Cuando se introduce una nueva arquitectura de batería, se tiende a pensar: 'También podríamos empezar con la química existente'", explica Berdichevsky.

Sin embargo, cree que se espera que la popularidad de las baterías de latas de metal allane el camino para la aplicación a gran escala de ánodos de silicio en el futuro. Los ánodos de silicio puro tienen aproximadamente un 50% más de densidad de energía que los ánodos de grafito tradicionales, pero el material en sí es propenso a expandirse. Aunque empresas como Sila han desarrollado métodos de gestión relevantes, todavía es necesaria una mayor optimización a nivel de celdas de batería.

"Esta tecnología realmente facilita la introducción de ánodos de silicio, lo que nos permite superar aún más los límites del rendimiento. Anteriormente, estábamos limitados por las compensaciones causadas por la expansión. Esta vez será más flexible en términos de gestión. Esta es una verdadera revolución".