Las últimas investigaciones realizadas por científicos indios han descubierto que la levadura comúnmente utilizada para hornear pan aún puede sobrevivir en simulaciones extremas del entorno de Marte. Los experimentos demuestran la capacidad del microbio simple para adaptarse a ondas de choque de alta intensidad y químicos tóxicos de clorato en el regolito marciano.
La levadura (Saccharomyces cerevisiae) se utiliza ampliamente en panadería, elaboración de cerveza y biotecnología, y ahora se ha convertido en un modelo importante para que los científicos exploren la adaptabilidad de la vida extraterrestre. Este estudio fue realizado por el Departamento de Bioquímica del Instituto Indio de Ciencias (IISc) en colaboración con el Laboratorio de Investigación Física (PRL) de Ahmedabad, para explorar la tolerancia de la levadura al ambiente extremo de Marte.
En el experimento, los científicos utilizaron el equipo High-Intensity Shock Tube (HISTA) para simular la onda de choque de velocidad Mach 5,6 generada por un meteorito que impacta la superficie de Marte, y expusieron levadura a un ambiente con una concentración de 100 mmol de clorato de sodio (una sustancia tóxica común en el suelo marciano), por separado y de forma conjunta.
Los resultados muestran que la levadura no sólo puede sobrevivir bajo la acción de ondas de choque de alta intensidad y cloratos, sino que su tasa de crecimiento se ha ralentizado, pero ha demostrado una gran adaptabilidad. Los investigadores creen que esta capacidad de supervivencia se debe a su capacidad para generar condensados de ribonucleoproteína (RNP) sin membrana, incluidas estructuras como gránulos de estrés y cuerpos P, para proteger y reorganizar el ARNm bajo presión. Si la levadura no puede producir estas estructuras, su resistencia al estrés se reduce considerablemente.
El análisis mostró que la estimulación por ondas de choque promovía la producción de gránulos de presión y cuerpos de P en las células de levadura, mientras que el clorato guiaba principalmente la producción de cuerpos de P. Estos condensados pueden servir como biomarcadores de estrés para las células en ambientes extremos en el espacio exterior, proporcionando una referencia para la biotecnología futura y el diseño de ecosistemas extraterrestres.
Miembros del equipo de investigación dijeron que la innovación de este trabajo radica en la combinación de física de impacto, biología química y citología molecular, revelando cómo la vida sobrevive a la presión y amenazas químicas de estrellas como Marte. Comprender cómo las células de levadura reorganizan proteínas y ácidos nucleicos bajo estrés mecánico y químico proporcionará nuevos conocimientos sobre la exploración de la vida extraterrestre.
Purusharth I Rajyaguru, autor correspondiente del artículo, dijo: "Observamos en experimentos que la levadura puede superar las condiciones de estrés extremas de Marte. Este descubrimiento puede promover el uso de levadura en la exploración espacial en el futuro".
Compilado de /ScitechDaily