El Telescopio Espacial James Webb (JWST) descubrió recientemente un planeta inusual "compuesto casi exclusivamente de carbono", un descubrimiento que desafía los modelos existentes de formación de planetas. Según los informes, el progreso científico a menudo proviene de datos que no pueden explicarse mediante el marco cognitivo actual, y esta investigación puede convertirse en una nueva oportunidad para promover la transformación de las teorías científicas.
El planeta descubierto esta vez está ubicado en un raro sistema de púlsares de "viuda negra". Su estrella madre PSR J2322-2650 es un púlsar de milisegundos que libera energía poderosa al absorber material de su estrella compañera. Durante este proceso, el púlsar utilizó una fuerte gravedad y radiación para desprender las capas externas de la estrella compañera, lo que provocó que la estrella compañera original eventualmente se convirtiera en escombros densos y de alta temperatura del tamaño de Júpiter. Las últimas investigaciones muestran que el planeta remanente (PSR J2322-2650b) orbita el púlsar con un período orbital de sólo 7,8 horas.
Los datos espectrales de JWST revelaron que la atmósfera del planeta no está dominada por helio como se esperaba, sino que está compuesta casi en su totalidad por carbono, existiendo en forma molecular de tres carbonos (C3) y dos carbonos (C2). Este tipo de molécula de carbono de alta concentración se ha encontrado anteriormente principalmente en las colas de cometas o en incendios en la Tierra, pero es la primera vez que se vuelve tan común en la atmósfera de un planeta. En este planeta bloqueado por las mareas, el lado diurno siempre mira hacia el púlsar, es extremadamente caliente (más de 2000°C) y exhibe características químicas obvias, mientras que el lado nocturno casi no tiene características, y los científicos especulan que puede estar cubierto de humo negro.
Según el análisis, la relación carbono-oxígeno (C/O) del planeta supera los 100, y su relación carbono-nitrógeno (C/N) supera los 10.000, mucho más alta que la C/O de la Tierra (aproximadamente 0,01) y la C/N (40), lo que indica que su contenido de carbono es extremadamente alto. Una atmósfera tan rica en carbono va en contra del proceso de formación esperado del sistema Black Widow: según los modelos, las capas exteriores de la atmósfera deberían ser absorbidas por la estrella madre o eliminadas por la radiación, lo que daría como resultado un contenido de carbono que no debería ser tan alto. Aunque existen teorías de que fenómenos similares pueden producirse mediante la fusión de enanas blancas "estrellas dobles de carbono", su extrema relación C/O no se puede explicar.
Además, el JWST también observó por primera vez el fenómeno de los vientos del oeste predicho por los modelos científicos: un planeta que gira rápidamente debería producir fuertes vientos del oeste. Las observaciones reales encontraron que el punto más caliente del planeta se encuentra a unos 12 grados al oeste del centro, lo que verifica esta teoría. Aunque algunas de las propiedades físicas se ajustaban al modelo, la anomalía del carbono era un misterio que desafiaba por completo las expectativas de los científicos.
Compilado de /ScitechDaily