Mastodon, una conocida red social descentralizada, anunció importantes cambios de personal el 18 de noviembre. El fundador Eugen Rochko renunció oficialmente como director ejecutivo (CEO) debido a una reestructuración organizacional. El consultor original Felix Hlatky asumirá el cargo de director ejecutivo. La empresa también se transformará en una estructura sin fines de lucro administrada por la junta directiva para garantizar el desarrollo continuo y la estabilidad a largo plazo de la plataforma.
La junta directiva ajustada incluye a los cofundadores de Twitter Biz Stone, Karien Bezuidenhout, Esra'a Al Shafei, la directora de la comunidad Mastodon, Hannah Aubry (saliente) y el nuevo director ejecutivo Felix Hlatky. Con esta reorganización del liderazgo, Mastodon buscará expandir aún más su negocio, productos y misión en el futuro sin depender de un solo líder. Al mismo tiempo, esto también le dio un respiro a Rochko. Rochko, que ha estado muy centrado en Mastodon durante la última década, pasará a trabajar como asesor de plataforma después de dejar el cargo y recibirá una compensación única de 1 millón de euros para compensar sus años de salarios por debajo del mercado.
El nuevo equipo directivo también incluye al director técnico Renaud Chaput, al jefe de comunicaciones Andy Piper y al asesor de estrategia y producto Philip Schröpel. Actualmente, Mastodon cuenta con 10 empleados a tiempo completo.
En cuanto al motivo de su dimisión, Rochko dijo que a medida que Mastodon seguía expandiéndose, le resultaba difícil gestionar todos los asuntos solo y sufría una mayor presión y agotamiento. Admitió que no es aconsejable dedicar todo su tiempo al trabajo y también espera dar ejemplo para restablecer el equilibrio en su vida personal retirándose del frente.
Mastodon completará con éxito la transición a una organización sin fines de lucro en el futuro. El nuevo director ejecutivo Hlatky señaló que el estatus de organización sin fines de lucro ayudará a Mastodon a obtener más apoyo financiero de Europa. Actualmente, Mastodon ha completado la certificación como organización sin fines de lucro en los Estados Unidos y está promoviendo el registro en la AISBL belga para reemplazar a la entidad legal alemana que perdió su condición de organización sin fines de lucro el año pasado. La entidad sin fines de lucro belga se convertirá en el principal portador del futuro de la organización, y la organización sin fines de lucro estadounidense 501(c)(3) poseerá activos como, por ejemplo, marcas comerciales.
En términos de recaudación de fondos, esta transformación ha recibido un fuerte apoyo del fundador de Stack Exchange, Jeff Atwood y su familia (2,2 millones de euros), Biz Stone, el mercado de aplicaciones AltStore (260.000 euros), Global Chinese Digital Commons (65.000 euros) y el fundador de Craigslist, Craig Newmark. El propio Hlatky tiene una rica experiencia empresarial y financiera en el campo de la tecnología y ha ayudado a Mastodon a establecer una organización alemana sin fines de lucro de forma gratuita. Dijo que está cansado del modelo empresarial tradicional de capital de riesgo y espera tener más intercambios con la industria, los medios y los círculos políticos bajo la nueva estructura para promover el desarrollo financiero sostenible de Mastodon, incluido el negocio de hosting y revisión de contenidos.
Vale la pena señalar que Mastodon no desarrollará activamente soluciones de interoperabilidad nativas con otras redes sociales descentralizadas basadas en el protocolo ActivityPub como Bluesky (protocolo AT) o Nostr. En cambio, el trabajo relevante se entregará a proyectos de terceros como Bridgy Fed y Bounce. Estos protocolos proponen diferentes estándares técnicos para el ámbito social descentralizado.
Rochko enfatizó que la reestructuración tiene como objetivo fortalecer el posicionamiento de Mastodon como una plataforma de redes sociales "inmune a los multimillonarios". Este concepto también ha sido adoptado por Bluesky, que está en rápido crecimiento. Actualmente, Bluesky tiene 40 millones de usuarios registrados y Mastodon tiene 10 millones, pero ambos usuarios activos son muy inferiores al número de usuarios registrados. Se informa que los usuarios activos mensuales de Mastodon han caído recientemente a menos de 1 millón, lo que representa una disminución significativa con respecto a los 200.000 antes de que Elon Musk adquiriera Twitter en 2022 y el aumento a dos millones después de la adquisición. Rochko señaló que esto refleja la demanda global de plataformas sociales controladas por no multimillonarios.
Y añadió: "Threads, Instagram y Facebook son propiedad de multimillonarios, al igual que X... Estas plataformas están gradualmente controladas por individuos ricos y están ejerciendo una influencia cada vez mayor en la orientación de la opinión pública y la política. Mastodon y su universo federado son una de las pocas plataformas que no se han visto afectadas por esto".