El gobierno británico ha abandonado un plan para exigir a las personas empleadas en el Reino Unido que se registren para obtener una identificación digital para demostrar su derecho legal a trabajar. Según los últimos ajustes, para 2029, los empleadores seguirán cambiando completamente a métodos digitales para la revisión del "derecho a trabajar en el Reino Unido", como a través de la verificación biométrica del pasaporte, pero la posibilidad de registrarse para el proyecto de tarjeta de identificación digital recientemente lanzado por el gobierno será voluntario en lugar de obligatorio.

Este cambio contrasta marcadamente con la postura dura adoptada cuando se anunció la política el año pasado. El primer ministro Keir Starmer dejó claro en un discurso público en ese momento que "si no tienes una identificación digital, no puedes trabajar en el Reino Unido, así de simple". Ahora, la decisión del gobierno de ya no exigir la posesión de una identificación digital como requisito previo para el empleo ha sido descrita por el líder de la oposición como otro importante "cambio de sentido en la política".

El líder del Partido Conservador, Kemi Bednock, dijo que "finalmente me deshice de él, es una mala política" y calificó la medida del Partido Laborista como "otro cambio de sentido". Desde que asumió el cargo, el gobierno ha realizado ajustes o retrocedido en una serie de cuestiones, incluida la reforma de la asistencia social, los recortes en los subsidios a los combustibles para el invierno y los acuerdos sobre impuestos a la herencia para los agricultores, lo que ha hecho que la "repetición de políticas" se convierta gradualmente en un foco de crítica.

Inicialmente, el gobierno defendió las identificaciones digitales obligatorias enfatizando que la medida ayudaría a combatir el empleo ilegal, especialmente para los inmigrantes sin estatus legal. El plan actual ha sido reposicionado, centrándose ya no únicamente en el control de la inmigración, sino destacando la conveniencia y el valor práctico de la identidad digital cuando el público accede a diversos servicios públicos.

La secretaria de Transporte, Heidi Alexander, dijo en un programa de radio de la BBC que el gobierno sigue "absolutamente comprometido" con la implementación de controles obligatorios del "derecho a trabajar en el Reino Unido" a través de medios digitales, incluidos medios como los pasaportes biométricos. Explicó que las tarjetas de identificación digitales se pueden utilizar como una forma de completar la verificación digital, pero no es la única, y criticó el actual mecanismo de inspección basado en documentos en papel por considerarlo "fragmentado y carente de registros", lo que dificulta atacar eficazmente a las empresas que emplean trabajadores ilegales, debilitando así la pertinencia de la aplicación de la ley.

Lord Blanket, el exsecretario del Interior que impulsó la obtención de tarjetas de identificación físicas en el gobierno laborista, dijo que el gobierno no había explicado claramente la importancia de la política y cómo funcionaría, por lo que el cambio actual "no era sorprendente". Él cree que la falta de argumentación sistemática y propaganda de apoyo después de la declaración original impidió a sus partidarios construir una narrativa completa, mientras que los opositores pudieron utilizar varias razones para movilizar rápidamente a la opinión pública en línea, poniendo el proyecto bajo una tremenda presión.

Las encuestas de opinión muestran que después de que Starmer declarara que "no se puede trabajar sin una identificación digital", el apoyo público a las identificaciones digitales se desplomó de poco más de la mitad en junio a menos de un tercio a partir de entonces. La oposición también se concentra en los canales institucionales. Casi tres millones de personas han firmado una petición conjunta contra la introducción de documentos de identidad digitales en el sitio web de peticiones parlamentarias.

Dentro del Partido Laborista, algunos parlamentarios también han expresado reservas sobre las identificaciones digitales "obligatorias". No importa cómo se consideren los ajustes políticos específicos, muchos parlamentarios laboristas están cada vez más insatisfechos con los frecuentes cambios de sentido del gobierno. A algunos les preocupa que justo después de haber defendido una política controvertida ante los votantes, el gobierno pronto pueda revocar la propuesta original, lo que resultaría en riesgos políticos asumidos por los parlamentarios de base.

Un enojado parlamentario laborista describió el cambio de formación a la BBC como "un completo accidente automovilístico" y criticó al equipo de la Oficina del Primer Ministro por "entrar sin pensar, llevar al grupo parlamentario montaña arriba y finalmente retirarse de la batalla, ser regañado en vano y no ganar nada". Los demócratas liberales dijeron que la política estaba "condenada al fracaso desde el principio" y pidieron que "miles de millones de libras" originalmente destinadas al proyecto de identificación digital obligatoria se redirigiran al Servicio Nacional de Salud (NHS) y a las fuerzas policiales de primera línea.

Lisa Smart, portavoz de la Oficina del Gabinete del Partido Liberal Demócrata, dijo sarcásticamente: "Con esta frecuencia de cambios de sentido, es posible que la Oficina del Primer Ministro tenga que comprar medicamentos para el mareo al por mayor". Farage, líder del Partido Reformista del Reino Unido, publicó en la plataforma social que el líder del Partido Verde, Zach Polanski, también dio la bienvenida a X y dijo sin rodeos: "Es bueno que el gobierno haya dado un giro de 180 grados en la cuestión de las tarjetas de identificación".

Ante las críticas, un portavoz del gobierno reiteró el "firme compromiso de la autoridad para implementar controles digitales obligatorios del 'derecho al trabajo'". El portavoz dijo que el actual sistema entrelazado de varios certificados en papel "carece de registros unificados y es propenso a fraude y abuso", y las identidades digitales harán la vida diaria más cómoda y harán que los servicios públicos sean más personalizados, colaborativos y eficaces, sin dejar de ser inclusivos.

Según las regulaciones actuales, los empleadores deben verificar si los empleados son legalmente elegibles para trabajar en el Reino Unido antes de contratarlos. Desde 2022, los empleadores pueden realizar una verificación en línea de los solicitantes de empleo británicos e irlandeses que tengan pasaportes a través de servicios de verificación digital certificados por el gobierno; Para algunos ciudadanos no británicos ni irlandeses cuyo estatus migratorio se registra electrónicamente, el Ministerio del Interior también proporciona un sistema de verificación en línea.

En cuanto a cómo funcionará la futura identificación digital, aún no se han anunciado todos los detalles, pero se espera que el sistema se base en las dos plataformas desarrolladas por el gobierno, "Gov.uk One Login" y "Gov.uk Wallet". Más de 12 millones de personas se han registrado para utilizar One Login, que se utiliza para servicios en línea como solicitar tarjetas de veteranos, informar pasaportes perdidos o gestionar poderes duraderos; y Gov.uk Wallet, que aún no se ha lanzado oficialmente, está diseñado para permitir al público almacenar identidades digitales en sus teléfonos inteligentes.

Según los supuestos actuales, el documento de identidad digital contendrá información básica como nombre, fecha de nacimiento, nacionalidad, situación de residencia y fotografía. El gobierno espera que a medida que el sistema madure gradualmente y los escenarios de servicios se expandan, más personas elegirán voluntariamente identidades digitales para poder disfrutar de procesos digitales más convenientes al solicitar empleo, solicitar certificados y utilizar diversos servicios públicos, en lugar de depender de varios documentos en papel dispersos.