Alrededor de 12.700 miembros del United Auto Workers (UAW) de la industria automotriz estadounidense se declararon en huelga un día más el lunes 18 de septiembre, y el UAW amenazó con ampliar la huelga contra los fabricantes de automóviles de Detroit. Cuatro días después de que los trabajadores de la UAW se declararan en huelga en tres fábricas estadounidenses, las tensiones laborales siguen siendo altas. Los sindicatos y el fabricante de Jeep Strantis se han estado atacando entre sí por la propuesta de la compañía de cerrar potencialmente 18 plantas en Estados Unidos.

Stratis ha presentado ahora una nueva propuesta de contrato a la UAW. El plan podría reducir la cantidad de repuestos e instalaciones de distribución que la compañía tiene en Estados Unidos, pero el fabricante de automóviles dijo que no tiene la intención de despedir empleados.

El fabricante de automóviles ha ofrecido por separado reutilizar una planta de ensamblaje ahora inactiva en Illinois. La planta que fabrica Jeep Cherokees cerró en febrero, lo que provocó el despido indefinido de 1.350 personas, algunas de las cuales ya trabajaban en otras partes de la empresa.

Las fuentes dijeron que los planes podrían afectar a miles de miembros del UAW, reducir la presencia del fabricante de automóviles en América del Norte y crear una nueva red de distribución y repuestos "modernizada".

Strantis describió la reunión del lunes con los líderes del UAW como "constructiva y centrada en dónde podemos encontrar puntos en común":

Continuaremos escuchando al UAW para determinar dónde podemos trabajar juntos y continuaremos negociando de buena fe hasta que se alcance un acuerdo. Esperamos que todos vuelvan a trabajar lo antes posible.

El presidente de la UAW, Shawn Fain, criticó el manejo de la propuesta por parte de la compañía, diciendo que Stellantis estaba utilizando a los trabajadores de su planta de Belvedere, Illinois, como moneda de cambio.

Aunque la compañía dijo el lunes que estaba comprometida a encontrar una solución para las instalaciones, no estaba claro si la propuesta todavía estaba en discusión.

El lunes por la mañana, Fain reiteró que el UAW estaba dispuesto a convocar más huelgas sin temor a que las negociaciones se prolongaran más. Dijo que si estas empresas "no respetan las demandas de nuestros trabajadores, intensificaremos nuestras acciones".

Las discusiones sobre salarios están en el centro de las negociaciones entre los trabajadores y la dirección, y las empresas llevan a cabo negociaciones paralelas con el UAW sobre nuevos contratos de cuatro años para 146.000 trabajadores automotrices.

Las empresas han propuesto aumentos salariales de alrededor del 20 por ciento en cuatro años, mientras que el UAW ha estado pidiendo aumentos de alrededor del 30 por ciento. La UAW también quiere incluir ajustes por costo de vida en el salario base, mientras que los fabricantes de automóviles ofrecen pagos únicos para tener en cuenta la inflación.

Los analistas de Wells Fargo estiman que las propuestas agregarían entre 700 y 1.200 millones de dólares a los costos de cada empresa durante los cuatro años de vigencia de los contratos. Según la demanda del sindicato de un aumento salarial del 30%, más ajustes por costo de vida, esos costos alcanzarían entre 1.700 y 2.400 millones de dólares.

Algunos trabajadores han expresado su preocupación de que tendrán dificultades para recibir apoyo financiero si sus fábricas cierran debido a los efectos en cadena de las huelgas en otras fábricas. Un dirigente sindical confirmó el lunes que los trabajadores despedidos que no están en huelga recibirán un apoyo salarial de 500 dólares semanales, al igual que los trabajadores en huelga.

La frustración de los fabricantes de automóviles de Detroit llegó a un punto crítico a finales de la semana pasada después de que comenzara la huelga del UAW. Los ejecutivos de la industria automotriz dijeron que estaban decepcionados con la decisión del sindicato de hacer huelga, y algunos dijeron que habían propuesto los mayores aumentos salariales jamás realizados.

La UAW dijo que logró algunos avances en las conversaciones con Ford durante el fin de semana, calificándolas de "conversaciones bastante productivas" con la empresa. Ford dijo:

Comprometidos a llegar a un acuerdo con la UAW que recompense a nuestros trabajadores y permita a Ford invertir en el futuro.