Los holandeses son famosos por su amor al ciclismo. Como resultado, hay más de 35.000 kilómetros (56.000 millas) de carriles bici que serpentean por los Países Bajos. Las provincias de Holanda Septentrional y Brabante Septentrional están planificando carriles bici como medio para producir energía renovable. Dos de los carriles para bicicletas ahora están rematados con células fotovoltaicas que generan energía renovable mientras apuntan hacia el cielo.
La constructora BAM Royal Group y la filial Wattway de ColasGroup han unido fuerzas para instalar los paneles solares WattwayPack de esta última en 1.000 metros cuadrados de carriles bici en Holanda Septentrional y 1.000 metros cuadrados de carriles bici en Brabante Septentrional.
A diferencia del ambicioso proyecto de carretera solar de los Países Bajos o de las instalaciones anteriores de carriles para bicicletas, los "paneles fotovoltaicos transitables que producen energía renovable" de Wattway se instalan encima de los carriles para bicicletas existentes sin dañar el pavimento y sin pegarlos en su lugar.
Las células fotovoltaicas de cada panel están recubiertas de múltiples capas de resina para protegerlas del desgaste del tráfico diario de bicicletas.
El concepto WattwayPack se lanzó originalmente en 2015 y desde entonces se ha implementado en más de 50 sitios piloto en todo el mundo, incluido un tramo de carretera a través de un pueblo de Normandía en 2016, y se lanzará comercialmente en 2019. La compañía informa que la eficiencia ha mejorado significativamente desde entonces, de 119 Wp/m2 a 148 Wp/m2.
Apodado "el primer proyecto nacional de esta escala", la última instalación tiene como objetivo producir 160 megavatios hora de energía renovable en su primer año y en adelante. Si bien esto no es nada en el gran esquema de las cosas, todo ayuda a las provincias a alcanzar sus objetivos ecológicos. Los sitios serán monitoreados y mantenidos durante cinco años.