PCI-SIG (Peripheral Component Interconnect Special Interest Group), una organización industrial responsable de formular y mantener los estándares PCI Express (PCIe), anunció recientemente que se han logrado avances significativos en el desarrollo de la especificación PCIe 8.0 de próxima generación, que se espera que se lance oficialmente en 2028. La organización dijo que la versión 0.5 del borrador de la especificación PCIe 8.0 ahora está abierta a los miembros, lo que marca un hito clave en el desarrollo de esta nueva generación de estándares de interconexión.
Ya en 2022, PCI-SIG anunció el estándar PCIe 7.0. Después de casi cuatro años, la organización confirmó una vez más que el progreso del desarrollo de su sucesor PCIe 8.0 está en línea con las expectativas y que la nueva especificación se lanzará por completo en 2028 como estaba previsto. El borrador 0.5 integra los comentarios recopilados de todas las partes durante el proceso de revisión de la versión 0.3 anterior. El proceso de desarrollo continúa enfocándose en mantener la compatibilidad con generaciones anteriores de PCIe, mientras se logran mejoras en el ancho de banda, se reduce el consumo de energía y se cumplen los objetivos de latencia y confiabilidad.
De acuerdo con la convención de duplicar la velocidad de transmisión de cada generación de estándares PCIe, PCIe 8.0 está diseñado para proporcionar una velocidad de transmisión de un solo carril (x1) de 256,0 GT/s y puede alcanzar un ancho de banda bidireccional de hasta 1,0 TB/s en una configuración x16 (16 carriles). Este próximo estándar está diseñado para satisfacer las crecientes necesidades de las áreas actuales, como la inteligencia artificial/aprendizaje automático, la informática de alto rendimiento y las redes de alta velocidad.
Desde las especificaciones técnicas, el rendimiento de PCIe 8.0 en diferentes configuraciones de canales es muy llamativo. La configuración x1 tiene capacidad para 64 GB/s, la configuración x2 es 128 GB/s, la configuración x4 es 256 GB/s, la configuración x8 es 512 GB/s y la configuración x16 tiene capacidad para 1 TB/s. A modo de comparación, PCIe 5.0, el estándar más alto actualmente en uso, tiene una velocidad de transferencia de 128 GB/s en configuración x16, lo que significa que PCIe 8.0 será ocho veces más rápido que PCIe 5.0. En teoría, la velocidad de lectura y escritura secuencial de las unidades de estado sólido NVMe basadas en el estándar PCIe Gen8 alcanzará los 120.000 MB/s o incluso más.
Vale la pena señalar que PCI-SIG también confirmó que a medida que las velocidades de transmisión de señales continúan aumentando, la organización está evaluando nuevas soluciones de tecnología de interfaz. Dado que PCIe 8.0 será ocho veces más rápido que PCIe 5.0, es posible que las interfaces existentes no puedan satisfacer las necesidades del nuevo estándar, por lo que se está estudiando una solución de conector de interfaz de nuevo diseño. Sin embargo, aún no se han hecho públicos detalles específicos sobre esta nueva interfaz y es posible que la tecnología aún se encuentre en las primeras etapas de desarrollo.