Sky, la empresa de medios y televisión de pago propiedad de Comcast, anunció que adquirirá el negocio de medios y entretenimiento de la cadena de televisión británica ITV por un importe de transacción de 1.600 millones de libras. Tras la finalización de la fusión, la empresa formada por las dos partes superará a YouTube en términos de cuota de visualización local en el Reino Unido, convirtiéndose en el segundo mayor proveedor de servicios de medios después de la BBC. Según el acuerdo, los canales de transmisión tradicionales de ITV y el servicio de transmisión ITVX seguirán siendo gratuitos y los patrones de visualización de los usuarios no cambiarán fundamentalmente en el corto plazo.
Las negociaciones para el acuerdo han estado en marcha desde noviembre de 2025 y ambas partes han acordado términos clave. Según el acuerdo, Sky pagará a ITV 1.200 millones de libras en efectivo y transferirá su productora Love Productions (que produce programas como The Great British Bake Off) a ITV. Además, Sky pagará a ITV £200 millones de libras adicionales en 2028, pero esta parte de la contraprestación estará sujeta al cumplimiento de los objetivos de ingresos publicitarios acordados.
La adquisición no incluye ITV Studios, la división de producción de ITV. Sin embargo, como parte del acuerdo, Sky se ha comprometido a invertir 2.100 millones de libras esterlinas durante los próximos cinco años para adquirir contenido de ITV Studios, garantizando que ITV siga desempeñando un papel importante en la cadena de producción y suministro de contenidos.
ITV es actualmente la emisora de televisión comercial más grande del Reino Unido, con una audiencia semanal de aproximadamente 40 millones de personas y aproximadamente 16,5 millones de usuarios mensuales de plataformas digitales. Una vez que estos espectadores se incluyan en los datos de la plataforma Sky, el grupo de medios combinado representará alrededor del 20% de la visualización de televisión en los hogares del Reino Unido, colocándolo en segundo lugar en el mercado general de consumo de medios.
Según informes anteriores, YouTube se convirtió el año pasado en la "segunda plataforma de servicios de medios más grande" del Reino Unido, sólo superada por la BBC. Este estatus no sólo se debe a la gran dependencia de YouTube por parte de la Generación Alfa (usuarios jóvenes), sino que los datos de la BBC también muestran que el tiempo que las personas mayores de 55 años pasan viendo YouTube se ha duplicado en comparación con hace unos años. Pero después de que Sky adquiera ITV e integre sus negocios de medios y entretenimiento, la audiencia combinada de Sky+ITV será ligeramente mayor que la de YouTube, empujando a este último al tercer lugar y a la BBC aún conservando el primer lugar.
En una declaración conjunta emitida por ambas partes, las empresas de medios tradicionales expresaron claras preocupaciones sobre el impacto de plataformas de Internet como YouTube. El comunicado señala que el mercado de medios británico está experimentando una "transformación rápida y profunda" y, a medida que la competencia por las audiencias se vuelve más feroz, la "escala" se convierte en un factor clave para competir con gigantes y plataformas globales de streaming como YouTube. A través de esta transacción, Sky e ITV esperan crear un "campeón de medios de transmisión comercial" para el mercado del Reino Unido, integrando canales de contenido, publicidad y distribución para establecer una sinergia más estrecha entre la transmisión tradicional y los medios de transmisión.