Valve lanzó recientemente soporte oficial de controladores de Windows para Steam Machine, que salió a la venta el 30 de junio. Si los usuarios prefieren el sistema operativo de Microsoft, ya no tienen que reunir varios controladores para ejecutar Windows en el dispositivo. Este movimiento no es sorprendente, ya que Steam Machine es esencialmente una PC, similar a Steam Deck, y naturalmente es adecuada para ejecutar múltiples sistemas operativos.
Actualmente, Valve proporciona cuatro tipos de controladores oficiales para GPU, Bluetooth, conexión inalámbrica y lector de tarjetas SD. Una vez instalado Windows y cargados estos controladores, funciones como la salida de pantalla, las conexiones de red y los lectores de tarjetas funcionarán como una PC típica. Los ingenieros de Valve, Pierre-Loup Griffais y Yazan Aldehayyat, dijeron en una entrevista con los medios antes del lanzamiento del controlador que esta solución continúa la idea de Steam Deck: Valve solo necesita alojar el archivo del controlador en el sitio web oficial y los usuarios pueden descargarlo y usarlo.
En el momento de la entrevista, aún se estaban ultimando algunos controladores, incluido el controlador de Bluetooth. Griffais señaló que Valve ha estado trabajando con AMD para mejorar el soporte de gráficos y garantizar que los usuarios obtengan las últimas correcciones en lugar de quedarse atrapados con controladores más antiguos en la primera versión. Con el controlador ahora proporcionado oficialmente en línea, significa que las piezas que antes no estaban terminadas se han completado según lo planeado.
Sin embargo, existen algunas limitaciones clave que los usuarios deben tener en cuenta al cambiar a Windows. En primer lugar, la instalación de Windows borra el almacenamiento del dispositivo, por lo que todavía no existe una solución sencilla de arranque dual. Griffais dijo que el soporte de arranque de sistema dual ya está en la hoja de ruta de Valve, pero actualmente los usuarios necesitan reducir y reparticionar manualmente el espacio de almacenamiento si quieren implementar sistemas duales. Valve planea agregar una herramienta de asistente gráfico a SteamOS en el futuro para simplificar este proceso, pero aún no ha anunciado una hora de lanzamiento específica.
En segundo lugar, las imágenes de Windows recién instaladas no incluyen el controlador Wi-Fi de Steam Machine de forma predeterminada, lo que significa que la red inalámbrica no se puede utilizar hasta que el controlador se instale por separado. Esto afecta directamente el proceso de instalación de Windows, porque se requiere soporte de red en una determinada etapa durante el proceso de instalación del sistema. Para evitar este problema, los funcionarios recomiendan que los usuarios conecten el dispositivo mediante un cable Ethernet para completar la configuración durante la fase de instalación inicial.
En cuanto a por qué los usuarios aún pueden optar por instalar Windows cuando ya tienen SteamOS de buen rendimiento, la razón principal es la compatibilidad del sistema anti-trampas de los juegos multijugador. Muchos juegos multijugador actualmente dependen de soluciones anti-trampas que aún no han abierto soporte para la plataforma Linux. Por lo tanto, para los jugadores habituales en línea, Windows sigue siendo una opción más segura y compatible.
Antes de tomar la decisión de cambiar, los usuarios también deben comprender la política de soporte: Valve no brinda soporte técnico oficial para instalaciones de Windows. Aunque Valve proporciona oficialmente el controlador, se encuentra en forma de "solo descarga", y cualquier instalación y solución de problemas son responsabilidad del usuario. Para una solución de recuperación oficial, la única opción sigue siendo utilizar el proceso de recuperación de SteamOS, que borrará el sistema y lo restablecerá al entorno SteamOS original.