La primera muestra de asteroide recolectada por Estados Unidos en el espacio y traída a la Tierra se dará a conocer el miércoles 11 de octubre en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, con la acreditación de los medios ya abierta. La muestra proporcionará información sobre la formación del sistema solar y el origen de la vida en la Tierra.
El concepto de este artista muestra la nave espacial OSIRIS-REx (Origin Spectral Interpretation Resource Identification Security-Rock Explorer) haciendo contacto con el mecanismo de brazo Touch-And-GoSample del asteroide Bennu (TAGSAM). El objetivo de la misión es devolver muestras del revestimiento de la superficie de Bennu a la Tierra para su estudio y devolver información detallada sobre el asteroide y su trayectoria. Fuente: NASA
La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) celebrará una conferencia de prensa a las 11:00 horas, hora del Este (8:00 horas, hora de Beijing), que será transmitida en directo por NASA TV, la aplicación de la NASA y el sitio web de la agencia.
OSIRIS-REx es la primera misión de retorno de muestras de asteroides de la NASA. Fue lanzado en septiembre de 2016 y se embarcó en un viaje para explorar un asteroide cercano a la Tierra llamado "Bennu". En octubre de 2020, la nave espacial se aventuró a la superficie del asteroide y recogió unos 250 gramos de material para enviar a la Tierra. El 24 de septiembre de 2023, OSIRIS-REx lanzará una cápsula que contiene muestras de Bennu y aterrizará en el desierto de Utah, lo que será un emocionante final para la misión. Fuente de la imagen: Laboratorio de imágenes conceptuales del Centro de vuelos espaciales Goddard de la NASA
En el evento, el equipo científico OSIRIS-REx (Origen, interpretación espectral, identificación de recursos y seguridad - Explorador de rocas) de la NASA discutirá el análisis preliminar de la muestra, que se espera que aterrice en el desierto de Utah el domingo 24 de septiembre.
Después de que la nave espacial OSIRIS-REx ingrese a la atmósfera de la Tierra y aterrice de manera segura, los expertos de la NASA recolectarán rocas y polvo del asteroide Bennu dentro de la cápsula y llevarán las muestras a las prístinas instalaciones de preservación de la División Johnson de la NASA para su examen.
Los asistentes a la conferencia de prensa incluyen:
Administrador de la NASA Bill Nelson
Francis McCubbin, subdirector de OSIRIS-REx, División Johnson de la NASA
Daniel Glavin, líder de análisis de muestras OSIRIS-REx, Centro de vuelo espacial Goddard de la NASA, Greenbelt
DanteLauretta, investigador principal de OSIRIS-REx, Universidad de Arizona, Tucson
El viaje de siete años y más allá
El aterrizaje del 24 de septiembre en el campo de pruebas y entrenamiento de Utah del Departamento de Defensa de EE. UU. cerca de Dugway, Utah, marcará el final de un viaje de siete años para explorar el asteroide Bennu y recolectar muestras de su superficie y enviarlas a la Tierra.
La siguiente fase de la misión comenzará con la llegada de la cápsula de retorno de muestras OSIRIS-REx a Johnson el lunes 25 de septiembre e incluirá actividades de clasificación e investigación. El equipo de clasificación de muestras desmontará cuidadosamente el contenedor de muestras y extraerá la mayoría de las muestras. Los investigadores realizarán análisis preliminares de las muestras. Los resultados del análisis se anunciarán por primera vez el 11 de octubre.
Laboratorio e investigaciones futuras.
La NASA ha establecido un laboratorio exclusivo de preservación de muestras OSIRIS-REx, y los administradores del equipo de Ciencias de Exploración e Investigación de Astromateriales gestionarán la distribución de muestras a científicos de todo el mundo durante los próximos años. Estos científicos esperan aprender más sobre cómo se formaron nuestro planeta y nuestro sistema solar y los orígenes de los organismos que pueden haber dado lugar a la vida en la Tierra. Algunas de las muestras se conservarán para investigaciones dentro de décadas, utilizando técnicas que seguirán mejorando con el tiempo.
El Laboratorio Johnson alberga la colección de material de objetos del sistema solar más grande del mundo, incluidas muestras de asteroides, cometas, polvo de Marte, la Luna, el Sol y otras estrellas. Los científicos utilizan laboratorios de clase mundial para realizar investigaciones sobre materiales planetarios y entornos espaciales para explorar el origen y la evolución del sistema solar y otros planetas.