El estado de Nueva York se convirtió recientemente en el primer estado de Estados Unidos en detener la construcción de centros de datos. La gobernadora Kathy Hochul firmó una orden ejecutiva el lunes que prohíbe temporalmente al estado aprobar permisos de construcción para grandes proyectos de centros de datos.
Según la orden ejecutiva, la prohibición se aplica a proyectos de centros de datos con una escala de 50 megavatios o más. Se espera que esta medida afecte a más de una docena de planes en curso en todo Estados Unidos. El Departamento de Protección Ambiental del Estado de Nueva York ha dejado claro que ya no aceptará ninguna solicitud para proyectos de este tipo que aún no hayan sido aprobadas.
El gobernador Hochul dijo en una conferencia de prensa en Brooklyn que el progreso no debería producirse a expensas de los costos de los servicios públicos, la interrupción de los sistemas de agua o la contaminación acústica. Enfatizó que la construcción de centros de datos debe respetar los procesos de planificación y aprobación locales.
Actualmente, la orden ejecutiva tiene como objetivo ganar tiempo para el proceso de revisión ambiental que está desarrollando el estado de Nueva York. Se espera que sea necesario aproximadamente un año para completar los procedimientos pertinentes antes de que se pueda levantar la prohibición. Además, la oficina del gobernador está considerando otras medidas restrictivas, incluida la obligación de que los operadores de centros de datos aporten capital a un fondo especial para respaldar la red eléctrica estatal y la eliminación de incentivos fiscales para los grandes centros de datos de hiperescala.
En los últimos años, con el rápido desarrollo de la tecnología de inteligencia artificial, la demanda informática de los centros de datos ha aumentado significativamente y la escala de los proyectos relacionados también se ha ampliado. Según las previsiones de BloombergNEF, para 2030, casi una cuarta parte de los nuevos centros de datos del mundo superarán los 500 megavatios.
El trasfondo de esta orden ejecutiva es la creciente presión de la opinión pública en el estado de Nueva York y en todo Estados Unidos. Un informe reciente del Pew Research Center mostró que sólo el 10% de los estadounidenses están entusiasmados con la aplicación de la inteligencia artificial en la vida diaria. A medida que la escala de los proyectos de centros de datos continúa expandiéndose, la presión sobre la infraestructura eléctrica y la ocupación de los recursos hídricos y tierras agrícolas regionales han provocado una preocupación pública generalizada. Las encuestas muestran que dos tercios de los encuestados están preocupados de que los centros de datos provoquen un aumento en los precios de la electricidad. Algunas encuestas muestran que el público está más inclinado a construir almacenes de Amazon cerca de las comunidades que de centros de datos.
La medida del estado de Nueva York podría crear fricciones políticas con la administración Trump. Anteriormente, la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC), nombrada por Trump, había apoyado explícitamente el desarrollo de centros de datos y exigió a los operadores de red que abrieran una "vía rápida" para el acceso a los centros de datos.
Aunque la moratoria sobre la construcción de centros de datos sigue siendo controvertida a nivel estatal y federal, Nueva York se ha convertido en el primer estado en implementar esta idea. Anteriormente, el senador de Vermont Bernie Sanders también propuso una moratoria a nivel nacional sobre dichas construcciones, pero no recibió una respuesta generalizada. Anteriormente, aunque la Asamblea General de Maine aprobó un proyecto de ley para posponerlo hasta noviembre de 2027, fue vetado por la gobernadora Janet Mills (Janet Mills). Esta acción del Estado de Nueva York sin duda ha agregado nuevas variables a este controvertido tema.