La Fundación Gates encargó al bufete de abogados WilmerHale en marzo que realizara una revisión externa en respuesta a la publicación de millones de documentos relacionados con Epstein por parte del Departamento de Justicia de Estados Unidos. Los resultados de la revisión, publicada recientemente, muestran que entre 2011 y 2014, los líderes y empleados de la fundación se reunieron con Epstein unas 30 veces, incluido el propio Bill Gates. La revisión se basa en entrevistas con más de 50 miembros del personal actual y anterior de la fundación, incluido Gates, y una revisión de numerosos materiales escritos relacionados.
El resumen del informe afirma que la revisión no encontró evidencia de que la fundación estuviera involucrada o consciente de las actividades de tráfico sexual o conducta criminal de Epstein, ni que la fundación supiera en ese momento que Epstein estaba usando el nombre de la fundación para promover sus actividades. Mientras tanto, la revisión no encontró evidencia de que Epstein recibiera una compensación de la fundación. La reunión involucró principalmente discusiones sobre la posible creación de una entidad del Fondo Asesorado por Donantes, la participación de los donantes, la estrategia contra la polio de la Fundación y presentaciones de iniciativas internacionales de paz.
Bill Gates dijo en una declaración pública que conoció a Epstein en 2011 a través de un asesor de confianza en los campos profesional y filantrópico. El asesor ocupa puestos simultáneos en la fundación y en la oficina personal de Gates. Gates dijo que Epstein afirmó poder recaudar miles de millones de dólares para la salud mundial porque brindó servicios fiscales y patrimoniales a los donantes. Gates admitió que en ese momento sabía que Epstein tenía antecedentes penales, pero no entendía completamente la gravedad de sus delitos, incluidas las declaraciones de culpabilidad de Epstein en 2008 en Florida por solicitar prostitución y solicitar prostitución de un menor. Gates dijo que puso fin a su interacción con Epstein en diciembre de 2014 y se disculpó por el incidente en una reunión de personal en febrero.
La revisión también señaló que los empleados de la fundación advirtieron repetidamente a los altos directivos, incluido Gates, sobre los riesgos de estar asociados con Epstein. Una de las reuniones tuvo lugar en el campus de la fundación y varias otras tuvieron lugar en la residencia de Epstein en Manhattan. Según las entrevistas y los registros disponibles, la revisión no encontró que las reuniones no estuvieran relacionadas con la caridad o involucraran una conducta ilegal. El informe enfatiza que cuando Gates comenzó a hablar con Epstein en 2011, era consciente de sus problemas de reputación debido a su historial de delitos sexuales.
Con base en los resultados de la revisión, la junta de la Fundación Gates aprobó una serie de recomendaciones, incluido el establecimiento de un proceso de revisión centralizado para intermediarios, asesores de donantes, cofinanciadores, etc., y el establecimiento de un proceso de escalada de riesgos organizacionales del proyecto. Gates enfatizó en un comunicado el martes que la revisión es un paso importante para brindar claridad y aumentar la supervisión para socios, empleados y beneficiarios. La Fundación se compromete a garantizar que la confianza y la transparencia no se vean comprometidas, ya que su trabajo para salvar vidas y crear oportunidades es más importante que nunca.