Las estaciones terrestres clave de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA), que anteriormente estaban amenazadas por incendios forestales a gran escala en España, finalmente escaparon de daños graves. La NASA anunció el 24 de julio que había evacuado el Complejo de Comunicaciones del Espacio Profundo de Madrid (MDSCC). Esta instalación es una de las tres principales estaciones terrestres de la Red de Espacio Profundo (DSN) y está situada en Robledo de Chavela, a unos 65 kilómetros al oeste de Madrid. La evacuación se debió a un incendio forestal de gran escala que se desató en la zona.
El humo de un incendio cercano se desplaza sobre una antena de la NASA en Robledo de Chaveira, cerca de Madrid, España, el 24 de julio de 2026. Crédito de la foto: Gabri Solera/Europa Press vía Getty Images
Todo el personal ha sido evacuado de forma segura. El incendio forestal ha pasado por el MDSCC y todas las pérdidas potenciales se evaluarán cuando las condiciones de seguridad lo permitan, dijo la NASA en un comunicado.
Estudio preliminar: Los daños se concentran principalmente en la superficie de la carretera y la vegetación.
El 25 de julio, la portavoz de la NASA, Bethany Stevens, publicó en las redes sociales que el sitio del MDSCC no sufrió daños graves.
Escribió que el 25 de julio, el equipo de respuesta a emergencias del Complejo de Comunicaciones del Espacio Profundo de Madrid de la NASA completó su primer estudio in situ y descubrió que los daños causados por el incendio forestal se concentraban principalmente en la superficie de la carretera y la vegetación circundante, y no se observaron daños estructurales evidentes en antenas y edificios.
También dijo que el equipo planea realizar más pruebas y estudios cuando las condiciones lo permitan. "La situación todavía está cambiando dinámicamente. A medida que la escena se estabilice gradualmente y las condiciones del tráfico mejoren gradualmente, también continuará el trabajo de evaluación integral", añadió.
Red de espacio profundo: una antena importante se desconecta temporalmente
MDSCC es uno de los tres sitios principales de Deep Space Network. Los otros dos están ubicados en Goldstone, California, EE. UU. y cerca de Canberra, Australia. La estación MDSCC está equipada con una antena de 70 metros de diámetro y cinco antenas de 34 metros de diámetro para mantener comunicación con múltiples naves espaciales de la NASA en el sistema solar.
El viernes por la tarde no había actividad en el Complejo de Comunicaciones del Espacio Profundo de Madrid. Fuente: NASA
Según datos de visualización en tiempo real proporcionados por la web Deep Space Network Now de la NASA, todas las antenas de la estación de Madrid no se han comunicado activamente con ninguna nave espacial desde el 24 de julio; mientras que las estaciones de Canberra y Goldstone siguen funcionando con normalidad.
La NASA adopta un modelo de gestión de seguimiento del sol para la red del espacio profundo, es decir, la operación y gestión de toda la red se entregará por turnos entre los tres sitios principales. Stevens dijo que Canberra y Goldstone ahora han asumido el control operativo de la Red de Espacio Profundo, asegurando que la continuidad de las operaciones y las comunicaciones de las naves espaciales no se verán interrumpidas.
No está claro cuánto tiempo necesitará el MDSCC fuera de servicio y qué impacto tendrá esto en la misión de la nave espacial. De hecho, la Red del Espacio Profundo ya se ha enfrentado a limitaciones de capacidad debido al continuo aumento de la demanda de comunicaciones. La antena de 70 metros de la estación Goldstone resultó dañada en un accidente y necesita ser reparada y mejorada antes de que pueda volver a utilizarse hasta 2028, lo que aumenta esta presión.
La estación Chebros de la ESA también estuvo a punto de estrellarse
Además del sitio de la Red de Espacio Profundo de la NASA, la Agencia Espacial Europea también opera una estación terrestre cerca de Cebreros (originalmente escrita como Cerberos), a 77 kilómetros al oeste de Madrid, España, que también se vio afectada por el incendio forestal. La estación está equipada con una antena de 35 metros de diámetro para apoyar las comunicaciones de las misiones de exploración del espacio profundo de la ESA.
La estación terrestre también parecía haber escapado a daños graves. La ESA dijo en un comunicado publicado el 25 de julio: Según la información actualmente disponible, la estación no parece haber sufrido daños. Todo el personal de la estación también se encuentra sano y salvo.
Actualmente, la ESA no tiene acceso físico al sitio y, por lo tanto, no puede realizar inspecciones in situ. La agencia añadió que se llevará a cabo una evaluación de la situación del lugar tan pronto como se pueda restablecer el acceso de forma segura.
En medio de la sequía y las altas temperaturas, cerca de 300.000 personas han sido evacuadas de los dos países
Estos incendios forestales cerca de Madrid son sólo algunos de las decenas de incendios forestales recientes en España y Francia. Se considera que las continuas altas temperaturas fuera de temporada y el clima seco con poca lluvia son las principales razones de los frecuentes incendios forestales en esta ronda. Hasta la tarde del 25 de julio, el número de personas evacuadas debido a los incendios forestales en los dos países se acercaba a las 300.000.