Un gran estudio de enfermeras de mediana edad encontró que aquellas con un cronotipo nocturno tenían más probabilidades de adoptar estilos de vida poco saludables en general, particularmente fumar, falta de sueño y falta de ejercicio, y tenían un riesgo 72% mayor de desarrollar diabetes. Un estudio reciente en el que participaron más de 60.000 enfermeras de mediana edad encontró que las personas con un "cronotipo nocturno" que se sienten con más energía más tarde durante el día tenían un mayor riesgo de desarrollar diabetes.
Además, estas personas suelen exhibir hábitos de vida poco saludables, como fumar, falta de sueño y falta de ejercicio. Esto se compara con las personas de tipo matutino. Sin embargo, los autores señalaron que factores como la ocupación, el nivel educativo y el estatus socioeconómico de los participantes pueden haber afectado estos resultados. Los hallazgos se publicaron en Annals of Internal Medicine el 12 de septiembre.
Comprender los patrones del ritmo circadiano
El ritmo circadiano, también conocido como "preferencia circadiana", es una estructura parcialmente determinada genéticamente que se refiere a la tendencia de una persona a dormir más temprano o más tarde. Alrededor del 8% de las personas tienen un cronotipo a la hora de acostarse tarde. En particular, esto se asocia con una regulación metabólica deficiente, un control glucémico alterado, trastornos metabólicos y una mayor incidencia y prevalencia de diabetes tipo 2. Sin embargo, la causa exacta de la asociación entre el "tipo nocturno" y un mayor riesgo de diabetes sigue siendo difícil de alcanzar.
Resultados detallados de la investigación
Científicos del Brigham and Women's Hospital y la Facultad de Medicina de Harvard realizaron un estudio de cohorte prospectivo de 63.676 enfermeras de entre 45 y 62 años sin antecedentes de cáncer, enfermedades cardiovasculares o diabetes entre 2009 y 2017.
Los investigadores encontraron que los participantes con un cronotipo de "definitivamente irse a la cama tarde" tenían un 54% más de probabilidades de tener un estilo de vida poco saludable en comparación con los participantes con un cronotipo de "definitivamente despertarse temprano". Las personas con un horario de acostarse más tarde también tenían un riesgo 72% mayor de desarrollar diabetes durante el período de seguimiento.
Según los autores, esta asociación se atenuó pero se mantuvo incluso después de ajustar todos los factores sociodemográficos y de estilo de vida medidos. Destacaron que estos resultados se limitaban a personas que no habían trabajado recientemente en turnos nocturnos. Se necesitan investigaciones futuras en otras poblaciones que utilicen cronotipos determinados genéticamente para determinar si sus hallazgos se generalizan a hombres, grupos raciales o étnicos no blancos u otras clases socioeconómicas. Además, las diferencias generacionales en la dieta, el ejercicio y el peso pueden limitar la aplicabilidad de sus hallazgos a las generaciones más jóvenes o mayores o a la era actual.
opinión editorial
En un editorial correspondiente, los autores de Harvard T.H. Chan School of Public Health y Harvard Medical School enfatizan que varios factores, incluidos factores psicológicos, tipo de trabajo y posibles cambios en el cronotipo a lo largo de la vida, pueden confundir los resultados del estudio. Agregaron que los hallazgos sugieren que la desalineación circadiana puede ser el mecanismo subyacente responsable de estos resultados, debido a una falta de coincidencia entre el cronotipo y las horas de trabajo, en lugar del cronotipo.
Los autores editoriales creen que este estudio se suma al creciente cuerpo de evidencia de que trasladar a los trabajadores del turno de tarde al turno de noche puede mejorar el sueño y la salud metabólica entre los trabajadores por turnos. Finalmente, señalan que estos resultados sugieren que puede resultar beneficioso desarrollar herramientas estandarizadas para evaluar periódicamente el cronotipo de una persona a lo largo de su vida.