Según las noticias del Science and Technology Daily del 20 de septiembre, los medios extranjeros informaron el día 19 que las muestras de rocas de un asteroide llamado "Bennu" serán traídas a la Tierra para su análisis el día 24. Se espera que transporte 250 gramos de materiales rocosos recolectados en 2020.Los científicos de la NASA predicen que Bennu podría golpear la Tierra el 24 de septiembre de 2182 (dentro de 159 años),Se estima que el impacto potencial de la colisión equivale a la energía explosiva de 22 bombas atómicas..

Este asteroide fue descubierto en 1999. Tiene unos 492 metros de diámetro y "pasa" por la Tierra cada seis años. Aunque no supone una amenaza directa, su órbita se cruza con la de la Tierra, por lo que Bennu está clasificado como un asteroide potencialmente peligroso.

Bennu, que se originó a partir de los escombros originales que formaron nuestro sistema solar hace unos 4.500 millones de años, es una roca con forma de diamante de unos 500 metros de diámetro. Los investigadores creen que, debido a sus propiedades fundamentales, Bennu proporciona información sobre la materia primordial que existía en el sistema solar primitivo.

Según el Global Times, según datos de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA), la probabilidad de un impacto ese día es de una entre 2.700, o el 0,037%.

Durante los últimos siete años, la NASA ha estado desarrollando un plan para trasladar o destruir Bennu. El 8 de septiembre de 2016, la NASA lanzó el detector OSIRIS-REx. En 2020, OSIRIS-REx aterrizó en la superficie de Bennu y recolectó material rocoso de un sitio de muestra llamado Nightingale.


Sitios de muestreo seleccionados para OSIRIS-REX vistos desde 250 metros sobre Bennu. Fuente de la imagen: NASA/Goddard/Universidad de Arizona/Nature Online

Para realizar una investigación más profunda, un equipo de investigación científica de la NASA envió un pequeño detector a "Bennu" en octubre de 2020. Después de recolectar muestras de suelo planetario,Se espera que la sonda regrese a la Tierra el 24 de septiembre de 2023, hora local.Los científicos dijeron que esta es la primera vez que la NASA lleva a cabo una misión de este tipo. Las muestras recolectadas no han sido contaminadas de ninguna manera y son materiales valiosos para estudiar el sistema solar y el origen de la vida.


Fuente de la imagen: captura de pantalla del vídeo.

Según un informe anterior del Science and Technology Daily, poco después de que la sonda OSIRIS-REx de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) llegara al asteroide Bennu, el equipo de la misión OSIRIS-REx descubrió el misterioso fenómeno de que Bennu continúa expulsando partículas hacia el exterior.

Después de investigar varios mecanismos que podrían haber causado el evento de eyección, el equipo redujo las posibles causas a tres: impacto de meteorito, ruptura por estrés térmico y liberación de vapor de agua.


Fuente de la imagen: sitio web oficial de la NASA.

Los investigadores dijeron que los impactos de meteoritos son comunes en el espacio profundo cerca de Bennu, y es posible que pequeños fragmentos de algunas rocas espaciales golpeen Bennu. El impacto sacudiría las partículas sueltas sobre Bennu, provocando actividad de eyección. La fractura por tensión térmica también es una explicación razonable. La temperatura de la superficie de Bennu cambia drásticamente durante su período de rotación de 4,3 horas. Los cambios de temperatura harán que la roca se fracture, lo que eventualmente provocará que pequeñas partículas sean expulsadas de la superficie de Bennu. La tercera posible razón es la liberación de vapor de agua. Cuando se calienta la arcilla retenedora de agua de Bennu, la presión generada por el vapor de agua se acumula en las grietas y agujeros de la roca y finalmente se libera, lo que provoca la expulsión de las partículas.

La NASA dijo que cree que los científicos darán una explicación más precisa una vez que las muestras físicas estén disponibles para su estudio.