Un estudio innovador revela estructuras de poder igualitarias y sesgadas hacia las mujeres entre los primates, lo que contradice los supuestos generalizados de dominancia masculina y resalta la importancia de los roles femeninos en las sociedades de primates.Durante mucho tiempo se ha pensado que la dominancia masculina es casi universal entre los primates, siendo la dominancia femenina considerada una rara excepción.
Sin embargo, las estructuras de poder con sesgo femenino, o la igualdad social entre los sexos, se pueden encontrar en todos los principales grupos de primates y probablemente han existido a lo largo de la historia evolutiva, según investigadores de la Universidad de Texas en Austin.
El estudio, publicado en la revista Animals, cuestiona la suposición de la dominancia masculina entre los primates y podría tener implicaciones para otras especies animales.
El equipo revisó literatura previa sobre 79 especies de primates, clasificándolas en categorías dominadas por hombres, dominadas por mujeres o co-dominadas, y luego analizaron qué variables estaban asociadas con estos patrones sociales.
Descubrieron que en especies donde los machos son más grandes que las hembras y tienen dientes caninos más largos que las hembras, es probable que se produzca un sesgo masculino hacia el poder. El poder femenino puede surgir cuando la oferta de compañeras de apareamiento femeninas disponibles es menor que la demanda de machos, lo que otorga a las hembras de estas especies una mayor influencia social, especialmente cuando las diferencias de tamaño corporal entre los sexos son pequeñas.
"En el pasado, los primatólogos a menudo se han centrado en el papel de los machos y el poder masculino en las sociedades de primates", dijo Rebecca Lewis, profesora de antropología y coautora del artículo. "Lo que a veces se pasa por alto es el importante papel de la fuerza femenina en las sociedades de primates. Nuestro estudio muestra que en los primates donde los machos y las hembras son similares en tamaño, pueden pasar a primer plano formas más económicas de poder, por lo que las hembras son menos susceptibles a la coerción masculina".
Entre los primates, las estructuras de poder femeninas son comunes en los lémures. Los investigadores anteriores a menudo intentaron explicar este fenómeno como una anomalía causada por factores ambientales únicos. Sin embargo, el nuevo estudio llama la atención sobre la existencia de estructuras de poder igualitarias y predispuestas hacia las mujeres en muchos otros primates, como los gibones del sudeste asiático y los titíes de América. Además, el estudio pudo estimar la probabilidad de que el poder esté sesgado por los hombres en los grupos ancestrales de primates.
El estudio encontró que la ascendencia de muchos grupos importantes de primates no puede atribuirse de manera concluyente a patrones sexuales específicos de poder, por lo que no hay razón para suponer que los antepasados tuvieran un poder sesgado hacia los hombres.
Chris Kirk, profesor de antropología en la Universidad de Texas en Austin, dijo: "Durante mucho tiempo se ha considerado que los primates estaban principalmente dominados por los hombres, lo que sugiere que el dominio masculino existió temprano en la historia evolutiva de los primates. Si esta hipótesis es correcta, entonces lo que necesita explicarse es el surgimiento de sociedades dominadas por mujeres y una mayor igualdad entre los sexos. Sin embargo, nuestro estudio muestra que los datos no necesariamente apoyan la hipótesis del poder masculino en las sociedades de primates. De hecho, otros tipos de relaciones de poder intersexuales son comunes en sociedades de primates, por lo que no está claro cuál podría haber sido la situación ancestral. "Por lo tanto, es necesario explicar la existencia de todos los tipos de poder intersexual, no sólo el poder sesgado hacia las mujeres".
Fuente compilada: ScitechDaily