Resumen:
Apple está implementando un nuevo dispositivo de detección en sus tiendas minoristas para evitar que los consumidores utilicen el proceso de devolución para cometer fraude. El dispositivo permitirá a los empleados de la tienda escanear el teléfono y ejecutar diagnósticos dentro del paquete minorista del iPhone para confirmar que el dispositivo todavía está intacto sin abrir el paquete minorista del iPhone, reduciendo así la pérdida de inventario y permitiendo que las devoluciones elegibles se reingresen a las ventas más rápidamente.
Según el periodista de Bloomberg Mark Gurman en el último número del boletín "Power On", Apple se ha enfrentado a más y más problemas de fraude relacionados con las devoluciones de productos en los últimos años. Después de comprar un iPhone u otro producto Apple, algunos consumidores retiran los accesorios del paquete, abren el dispositivo para sacar las piezas internas o incluso toman el teléfono completo, luego lo vuelven a empaquetar y solicitan un reembolso. Esperan que los empleados de las tiendas minoristas no puedan detectar a tiempo que faltan artículos en el embalaje o que están desmontados.
En el pasado, cuando los empleados de las tiendas Apple procesaban devoluciones de iPhone, normalmente tenían que abrir el embalaje y verificar si los teléfonos y accesorios estaban completos uno por uno. Incluso si el embalaje exterior parece estar intacto, es posible que los empleados de la tienda deban desembalarlo e inspeccionarlo para evitar volver a poner en stock cajas vacías, artículos a los que les faltan accesorios o dispositivos desmontados.
Si bien este enfoque puede ayudar a identificar el fraude, también conlleva costos adicionales. Una vez abierto el embalaje del producto, incluso si no hay ningún problema con el teléfono después de la inspección, es posible que sea necesario pasar por procedimientos de almacenamiento y procesamiento adicionales antes de poder revenderlo como un producto sin abrir. Para la red minorista de Apple, que tiene un gran volumen de ventas, esto no sólo aumenta la carga de trabajo de los empleados, sino que también afecta la eficiencia de la rotación de inventario.
El objetivo del nuevo equipo es resolver esta contradicción. Según Gurman, los empleados de la tienda pueden usar el dispositivo para escanear el iPhone dentro del paquete y ejecutar diagnósticos para verificar si el teléfono está intacto. Si los resultados de la prueba son normales, el embalaje minorista puede permanecer sellado y la mercancía tiene la oportunidad de volver directamente al inventario sin tener que desembalarla para una inspección de rutina.
Apple ha comenzado a proporcionar este conjunto de equipos a algunas tiendas minoristas este mes y los equipos relacionados se están poniendo en uso gradualmente. Sin embargo, Apple no ha revelado sus especificaciones técnicas específicas, ni ha detallado qué componentes internos puede verificar el programa de diagnóstico, o cómo reconocerá el dispositivo que el teléfono ha sido desmontado o que se han extraído piezas.
Este nuevo sistema está relacionado con la tecnología Presto lanzada anteriormente por Apple. Presto es un conjunto de dispositivos diseñados por Apple para stock minorista que pueden instalar actualizaciones de software en iPhones en la caja sin abrir el paquete. De esta manera, Apple puede permitir que el dispositivo ejecute una versión más nueva del sistema antes de enviarlo a los consumidores, conservando al mismo tiempo el embalaje sellado original.
Presto suele utilizar un dispositivo similar a un gabinete que puede contener varios iPhones a la vez e interactuar con los dispositivos del paquete a través de métodos como la comunicación inalámbrica de campo cercano. La información publicada anteriormente mostró que una ronda de actualizaciones de software suele tardar entre 15 y 30 minutos. El equipo de prueba lanzado por Apple esta vez utiliza ideas de operación similares en el paquete para la verificación de devolución, pero su estructura de hardware específica y sus principios de prueba aún no se han revelado.
Esto también significa que Apple está intentando liberar más operaciones en el proceso de venta minorista del proceso de desempaquetado. Para actualizaciones de software, el dispositivo puede completar la preparación del sistema mientras el embalaje permanece intacto; Para la inspección de devolución, el dispositivo espera confirmar si el teléfono falta o presenta alguna anomalía, evitando al mismo tiempo daños innecesarios al embalaje del producto.
Sin embargo, los nuevos dispositivos no significan que Apple haya podido eliminar por completo el fraude de devolución bajo ninguna circunstancia. Las capacidades exactas de detección en el paquete aún dependen de a qué información del dispositivo tienen acceso los diagnósticos y de si el teléfono se inicia y responde correctamente. Si el dispositivo está gravemente dañado, no puede comunicarse o tiene anomalías que el sistema de diagnóstico no puede identificar, es posible que los empleados de la tienda deban realizar más inspecciones.
Actualmente, Apple no ha anunciado un cronograma de implementación global para este equipo de prueba, ni ha confirmado si se expandirá a iPads, Apple Watches u otros productos. En esta etapa, los informes relevantes se centran principalmente en el proceso de inspección de devolución del iPhone.
Desde la perspectiva de las operaciones minoristas, el valor de esta tecnología radica no solo en prevenir el robo, sino también en reducir los costos adicionales causados por la inspección del producto. Apple puede mejorar la eficiencia de la gestión de inventario evitando en la medida de lo posible desembalar la mercancía normal y manteniendo al mismo tiempo un estricto proceso de revisión de devoluciones. Para los consumidores, si los productos devueltos se pueden verificar más rápido, el proceso de devolución normal también puede ser más sencillo.
A medida que el mercado de reventa de productos electrónicos de alto valor continúa expandiéndose, los minoristas se enfrentan a métodos cada vez más sofisticados de fraude en las devoluciones. El intento de Apple de utilizar tecnología de diagnóstico de dispositivos para inspeccionar embalajes sellados refleja el cambio en la prevención de pérdidas en el comercio minorista desde el desembalaje y la inspección manuales a la inspección automatizada. Sin embargo, Apple aún necesita revelar más información relevante sobre cuántas pérdidas por fraude puede reducir en última instancia este sistema, cuántas tiendas cubre y si se puede utilizar en más categorías de productos.
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