Resumen:
Hammam Hammami, el copiloto del vuelo 1073 de Dubai Airline, atacó al capitán con un hacha de emergencia durante el vuelo, casi provocando que el avión se estrellara. La investigación mostró que Omán, los Emiratos Árabes Unidos e Israel tuvieron omisiones graves en el proceso de revisión de seguridad y no impidieron que el copiloto entrara a la cabina.
Según personas familiarizadas con el asunto, las autoridades omaníes habían revisado las actividades en línea de Hammami y lo consideraban demasiado interesado en la ideología radical y no apto para servir como piloto de la empresa estatal Oman Air. Omán le prohibió volar, le obligó a participar en programas de desradicalización y le asignó trabajos administrativos, pero no comunicó ampliamente sus preocupaciones relevantes. Cuando flydubai contrató a Hammami en febrero de este año, no se puso en contacto con Omán para verificar su experiencia. La compañía llevó a cabo una verificación de antecedentes penales y luego lo colocó en una ruta sensible a Tel Aviv, una ruta por la que Hammami voló varias veces. Las autoridades de los Emiratos Árabes Unidos están investigando actualmente a los empleados de Flydubai involucrados en el proceso de contratación.
Se suponía que Israel sería la última línea de defensa contra Hammami. Según las regulaciones, los pilotos de Omán y otros países que no tienen relaciones diplomáticas con Israel tienen prohibido volar a Israel, y Hammami debería ser interceptado directamente. Israel exige que las aerolíneas extranjeras presenten con antelación las listas de pasajeros y tripulantes entrantes. La agencia tributaria de Israel dijo que flydubai envió el manifiesto del vuelo 1073, pero el Ministerio de Transporte, que regula las aerolíneas extranjeras, dijo que no creía tener la autoridad o la experiencia necesaria para examinar a la tripulación. El departamento nunca ha solicitado listas de pasajeros o tripulantes desde que se creó la base de datos en 2023 y dijo que no sabía que podía hacerlo. El Ministerio de Transporte dijo que Flydubai había acordado por escrito comprobar los antecedentes y la nacionalidad de sus pilotos. Un informe confidencial de 2024 decía que el departamento no garantizó adecuadamente la seguridad de los vuelos de aerolíneas extranjeras.
Funcionarios emiratíes, omaníes e israelíes han dicho en privado que hubo grandes errores en todo, desde la revisión de los Emiratos Árabes Unidos e Israel hasta la sesión informativa de Omán sobre las preocupaciones de Hammami. Los Emiratos Árabes Unidos se negaron a hacer comentarios mientras se investigan el incidente y la causa. Un portavoz del gobierno de Omán no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo el domingo que había ordenado una revisión de la seguridad de las aerolíneas extranjeras que vuelan a Israel.
Los expertos en seguridad dijeron que el fracaso fue impactante dadas las capacidades de vigilancia e inteligencia de los Emiratos Árabes Unidos e Israel y las amenazas obvias a la ruta. Esto también pone de relieve las dificultades de la seguridad aérea: después de incidentes importantes como los ataques terroristas del 11 de septiembre en los Estados Unidos en 2001 y el accidente intencionado del copiloto del vuelo 9525 de Germanwings en 2015, las agencias reguladoras se enfrentaron a un dilema: deben prevenir a los pasajeros peligrosos garantizando la seguridad de la cabina, y deben prevenir a los pilotos fuera de control facilitando la intervención. Los expertos en seguridad creen que los servicios de inteligencia deben identificar y detener las amenazas antes de que lleguen a los aeropuertos.
El Fiscal General de los Emiratos Árabes Unidos dijo el sábado que el copiloto intentó cometer un acto de terrorismo. Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos e Israel sospechan que estaba intentando estrellar el avión en Tel Aviv. Los tres países están investigando si actuó solo y no han encontrado ninguna conexión con ninguna potencia extranjera u organización terrorista importante.
Hamami tiene 29 años. Su padre es omaní y su madre es siria. Vive en Dubai y viajó frecuentemente a Siria cuando era adolescente. Los investigadores están investigando si su radicalización comenzó durante la larga guerra civil del país. Hammami estudió en Australia, e Israel y los Emiratos Árabes Unidos están revisando este período en busca de signos de radicalización. El equipo conjunto antiterrorista en Victoria, Australia, dijo que estaba investigando los vínculos del copiloto con Australia.
Hamami se unió a Oman Air en 2018 y se convirtió en piloto a principios de 2022. En 2024, las autoridades descubrieron que navegaba por sitios web y blogs extremistas y estaban preocupadas por sus opiniones radicales. Le prohibieron volar, le obligaron a participar en proyectos de desradicalización y le organizaron trabajos administrativos. Dejó Oman Air a principios de 2025 y se fue a Marruecos en el verano del mismo año para intentar encontrar trabajo en Royal Air Maroc. No fue contratado después de tres meses de formación. En febrero de este año se incorporó a flydubai. La empresa se fundó en 2009 y se ha expandido rápidamente, con más de 1.300 pilotos volando a 140 aeropuertos. La demanda mundial de pilotos es fuerte. En 2025 habrá 382.000 pilotos comerciales en el mundo y la industria necesitará contratar 267.000 personas a mediados de la próxima década.
Fuentes informadas dijeron que Omán también lo manejó de manera inadecuada. Las licencias aéreas internacionales se gestionan básicamente país por país, pero si Omán revocara formalmente la licencia de Hammami debido a preocupaciones, es probable que los Emiratos Árabes Unidos hubieran sido notificados. Las preocupaciones sobre el extremismo deberían haber informado al Golfo. Israel debería haber sabido que Hammami estaba en la cabina del piloto. Según la división del trabajo de Israel, la Agencia de Seguridad Nacional es responsable de supervisar las aerolíneas nacionales y el Ministerio de Transporte es responsable de supervisar a los pilotos y miembros de la tripulación de aerolíneas extranjeras para garantizar que sean de países amigos. Eitan Ben-David, ex director de la oficina antiterrorista de la Oficina del Primer Ministro israelí y ex subdirector de seguridad de la aviación en El Al Air, dijo que hace aproximadamente una década, el Ministerio de Transporte le informó que Turkish Airlines planeaba llevar a un piloto iraní en un vuelo a Tel Aviv basándose en una lista de empleados presentada por Turkish Airlines, y él inmediatamente lo bloqueó. Esta base de datos facilita este trabajo. La ley estipula que agencias autorizadas como el Ministerio de Transporte y agencias de seguridad como la Dirección General de Seguridad del Estado y el Mossad pueden solicitar una revisión de la lista. El Departamento de Transporte dijo que nunca se le informó que la base de datos estaba operativa o accesible. Una persona familiarizada con la base de datos dijo que el ministerio nunca hizo la solicitud.
En cuanto a la prevención de amenazas en vuelo, el Departamento de Transporte declaró que es responsable de la seguridad de los vuelos entrantes, pero no es responsable de examinar a los miembros de la tripulación. También carece de las capacidades de inteligencia correspondientes y depende de aerolíneas extranjeras para realizar inspecciones cuando lo solicita. El ministerio afirmó que ha sido responsable de los arreglos de seguridad para la entrada aérea extranjera a Israel desde 1977, y tiene un marco para verificar que los pilotos de las aerolíneas del país desde donde sale el vuelo se someten a controles de seguridad de antecedentes de acuerdo con las regulaciones internacionales. El ministerio dijo que flydubai debía colocar pilotos de países con relaciones diplomáticas con Israel y someterse a verificaciones de antecedentes, pero no verificó ni aprobó a Hammami.
Un informe confidencial del Auditor General israelí de mayo de 2024 advirtió que la seguridad de la aviación israelí se ha vuelto laxa y señaló que existen problemas importantes en la forma en que las aerolíneas extranjeras ingresan al espacio aéreo israelí. El informe encontró que las responsabilidades de seguridad en Israel están fragmentadas y las líneas de responsabilidad no siempre están claras. El informe encontró que los funcionarios del Departamento de Transporte no lograron brindar una supervisión efectiva debido a problemas de personal y presupuesto, dijeron personas familiarizadas con el asunto. El Al está bajo un mayor escrutinio. Este trato diferenciado es evidente este año. En febrero, funcionarios de seguridad impidieron que las aerolíneas israelíes operaran la ruta Dubai-Tel Aviv durante varios meses, citando el riesgo de guerra con Irán y violaciones de seguridad en el aeropuerto de Dubai, pero flydubai continuó operando la ruta. La ruta se ha convertido en un vínculo clave entre Israel y el resto del mundo, operando casi continuamente durante los últimos tres años de guerra.
Ben David dijo que Israel debería interceptar al piloto omaní basándose únicamente en su nacionalidad. Pilotos que habrían sido excluidos por su nacionalidad vuelan a Israel con cada vez más frecuencia, una señal de que la aplicación de la ley se ha vuelto laxa, dijeron personas familiarizadas con el asunto. Ben David dijo que el vuelo 1073 casi provocó un desastre debido a negligencia. Dijo: "Parece que los nombres no fueron verificados correctamente ni examinados adecuadamente. Por eso sucedió". "Necesitamos tratar este incidente como si hubiera ocurrido un desastre".
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