Resumen:
El satélite de la NASA observó una rara escena del huracán Simon que afectó la atmósfera superior el 11 de octubre de 2026: en la imagen nocturna, círculos de ondas se extendieron hacia afuera desde el área de la tormenta. En astronomía, estas no son ondas gravitacionales, sino ondas de gravedad atmosféricas, que se forman cuando el aire se perturba y sube y baja bajo la influencia de la gravedad, y parecen ondas en el agua.
Simón se movía lentamente hacia el noroeste a lo largo de la costa del Pacífico de México. El satélite Suomi NPP de la NASA capturó una imagen de la tormenta alrededor de las 2:30 pm hora local. El ojo del huracán se ubica entre Manzanillo y Puerto Vallarta, a unos 50 kilómetros de la costa. Simon había alcanzado previamente la intensidad de un huracán de categoría 4, con vientos máximos sostenidos de unos 250 kilómetros por hora; La velocidad sostenida del viento registrada por el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos en el momento de la filmación era de unos 210 kilómetros por hora, y el núcleo de la tormenta pasaba por la costa. Las fuertes lluvias han provocado inundaciones costeras y han aumentado el riesgo de deslizamientos de tierra en zonas montañosas.
Otra imagen nocturna, tomada por el instrumento VIIRS a bordo del satélite NOAA-21, muestra ondas que irradian la tormenta. Las tormentas severas cerca de la pared del ojo del huracán liberan calor latente almacenado en la condensación del vapor de agua, empujando el aire cálido y húmedo rápidamente hacia arriba para formar imponentes nubes cumulonimbus. Las perturbaciones atmosféricas provocadas por una fuerte convección pueden propagarse hacia arriba, atravesar la estratosfera y llegar a la mesosfera; Cuando las fluctuaciones afectan el débil brillo natural emitido por el aire a gran altitud, aparecerán como círculos de patrones claros y oscuros en las imágenes de satélite.
Este fenómeno no se observa en todos los huracanes. Los vientos de gran altitud pueden debilitar las fluctuaciones antes de que alcancen la mesosfera. Aunque la banda diurna y nocturna del VIIRS puede detectar un débil resplandor del aire, también recibirá reflejos de la luz de la luna. La luz de la luna más intensa puede ahogar fácilmente la señal del resplandor del aire. Esa noche la luz de la luna era muy débil, por lo que las ondas a gran altura eran particularmente claras.
El camino posterior de Simon alguna vez fue difícil de predecir. Los registros del Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. muestran que la tormenta finalmente se debilitó y se disipó el 16 de octubre, y posteriormente la agencia emitió su aviso final. Esta imagen de satélite muestra cómo el impacto de un ciclón tropical severo se extiende más allá de las nubes y el clima cercano a la superficie hasta la atmósfera a decenas de kilómetros sobre el suelo.
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