Resumen:
Lego, el grupo de juguetes más grande del mundo, está aumentando la inversión en nuevos productos, como bloques de construcción basados en software y desarrollo sostenible, esforzándose por mantener una etapa de rápido crecimiento en ingresos y ganancias. La empresa familiar danesa anunció el martes que los ingresos en el primer semestre del año aumentaron en más de una quinta parte hasta un récord de 42 mil millones de coronas danesas (6,6 mil millones de dólares); El beneficio neto aumentó en un tercio hasta 8,6 mil millones de coronas danesas.
Niels Christiansen, que asumió el cargo de CEO en 2017, dijo que Lego está ganando cuota de mercado en casi todos los países y ha logrado un crecimiento "bastante extenso" con sets temáticos como la Copa del Mundo, la Fórmula Uno y Pokémon.
Lego se expandió rápidamente en la década posterior a su casi quiebra en 2004. Pero en ese momento, la compañía creció demasiado rápido y su estructura comercial se volvió demasiado compleja, lo que resultó en una disminución de las ventas en 2017.
“Estamos aumentando significativamente la inversión”, dijo Christiansen. "Ésta es la mejor garantía contra la repetición de los mismos errores. Si el ritmo de inversión no puede seguir el ritmo, tarde o temprano la empresa se quedará sin impulso".
El fabricante de ladrillos de plástico ha triplicado su número de ingenieros de software y ha lanzado un nuevo sistema de "ladrillos inteligentes", que se utiliza por primera vez en sets temáticos de Star Wars y Pokémon para hacer la experiencia de juego más digital e interactiva.
Este bloque de construcción inteligente puede reproducir efectos de sonido y generar efectos de juego interactivos, y la empresa lo está incorporando gradualmente en más productos. Christiansen reveló que se desbloquearán más funciones en el futuro.
Lego se ha convertido en una de las empresas privadas más exitosas de Europa a través de una expansión masiva de su matriz de productos; En los últimos años, también se ha comprometido a atraer a más niñas y adultos para que compren juegos de bloques de construcción.
El fabricante de juguetes aumentó su inversión en instalaciones de producción en aproximadamente un 10% en el primer semestre del año hasta 4.600 millones de coronas danesas; También gastó 1.900 millones de coronas danesas para adquirir el Lego Discovery Center de Merlin Entertainment Group, que también opera el parque temático Legoland.
El grupo está construyendo una nueva fábrica en Estados Unidos. Además, acaba de ponerse en funcionamiento una nueva fábrica en Vietnam y también se están ampliando fábricas en Hungría y Dinamarca. Lego produce todos sus bloques de construcción de plástico internamente; La empresa está invirtiendo mucho en el desarrollo de materiales reciclados para sustituir las materias primas vírgenes derivadas de combustibles fósiles y no trasladará los costes a los consumidores, lo que significa que la empresa debe controlar de cerca su propia capacidad de producción.
Christiansen mencionó que las ventas de Lego casi se han triplicado en la última década, pero añadió: "No creemos que hayamos alcanzado el techo de crecimiento y todavía hay muchas oportunidades".
Cuando se le preguntó si Lego estaba "invirtiendo demasiado" para aprovechar el enorme aumento de las ganancias, respondió: "¿Qué? ¿Qué se considera sobreinversión? Pero, de hecho, me gustaría decir que nuestra inversión en desarrollo sostenible y, hasta cierto punto, en digitalización es mayor que la de la mayoría empresas." Christianson dijo que no cree que la tasa de crecimiento actual del grupo pueda mantenerse para siempre, pero espera que la tasa de crecimiento de Lego pueda seguir superando a la industria del juguete.
Cuando se le preguntó si el gran éxito de 2016-2017 podría convertirse en peligros ocultos, respondió: "Este tema es muy crítico y hemos pasado mucho tiempo estudiándolo y juzgándolo. Seguimos siendo cautelosos y sobrios, y no daremos por sentado que este tipo de crecimiento continuará para siempre. Por eso no reclutamos personas a ciegas. En comparación con el pasado, nuestros objetivos están mucho más enfocados y también hacemos inversiones con visión de futuro".
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