Resumen:
¿Parece que los chips para teléfonos móviles ya no son interesantes desde hace mucho tiempo? En los últimos años, cada vez que termina la conferencia de otoño, siempre podemos escuchar cifras como "otro porcentaje de mejora", pero la experiencia detrás de esas cifras suele ser difícil de describir. Pasa unos minutos más corriendo y podrás verlo, pero si realmente quieres que todos lo "sientan", siempre está a una capa de distancia. Hasta que apareció el chip A20 Pro este año.
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Este es un chip que realmente te hace "sentir" un salto en el rendimiento: no solo aporta un aumento porcentual en las puntuaciones de carrera, sino también una revolución de ingeniería que remodela fundamentalmente la experiencia móvil.
2 nm: supremacía de procesos en teléfonos móviles finos y ligeros
"El proceso de 2 nm nos permite aumentar la densidad de los transistores, mejorar la eficiencia energética y mejorar aún más el rendimiento. Aporta grandes mejoras a todo el nivel del sistema". dijo Dan Murray, vicepresidente de ingeniería de chips de Apple, al presentar el A20 Pro.
A20 Pro es el primer SoC para teléfono móvil de Apple que utiliza tecnología de proceso de 2 nm. Este es un número significativo, y el número más pequeño para la tecnología de proceso significa que se pueden meter más transistores en la misma área del chip y al mismo tiempo permitirles operar a voltajes más bajos.
Es crucial para dispositivos pequeños, como teléfonos móviles, que funcionan con baterías y tienen espacio limitado para la disipación de calor. Pero los 2 nm no son el único avance del A20 Pro. El verdadero avance reside en la reconstrucción fundamental de la "estructura interna" del chip, desde el apilamiento vertical hasta un diseño "lado a lado".
La revolución de la disipación de calor en el embalaje de chips
Antes del A20 Pro, todos los chips de teléfonos móviles de la serie A de Apple utilizaban tecnología de empaquetado PoP (paquete sobre paquete). Es para apilar la memoria SoC y DRAM verticalmente. El chip de memoria es como la tapa de una olla, presionando la olla del SoC.
El embalaje PoP puede hacer que el chip sea pequeño y compacto, ahorrando un valioso espacio interno. Pero el costo es igualmente obvio. La memoria se coloca directamente en el SoC, lo que obstaculizará a tres personas.
Como resultado, el A20 Pro recurrió a una nueva tecnología de embalaje: WMCM (módulo multichip a nivel de oblea, módulo multichip a nivel de oblea). La tecnología se habilitó originalmente en los chips de la serie M de Mac y ahora se lleva al iPhone por primera vez.
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El cambio principal de WMCM es simple: en lugar de apilar memoria en el SoC, colóquelas una al lado de la otra.
"Esto ciertamente aumentará el tamaño, pero trabajamos con el equipo del sistema para resolver este problema a nivel del sistema. Debido a que el SoC ahora está conectado directamente a la cámara de vapor de VC, el beneficio es que es fácil disipar el calor". añadió Dan Murray.
Es como si la olla de hierro (SoC) y la tapa de la olla (DRAM) estuvieran colocadas una al lado de la otra sobre la mesa, y el calor se pudiera disipar rápidamente.
Los cuatro pilares del diseño térmico del iPhone
Si WMCM ha cambiado la "forma" del chip, entonces el sistema de disipación de calor construido a su alrededor por Apple realmente ha completado un cambio cualitativo de "puede disipar calor" a "puede disipar calor".
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Vista interna de la cámara de vapor y parte posterior de la batería del iPhone 18 Pro
Banafsheh Barabadi, director senior de diseño térmico de Apple, resumió el sistema en "cuatro pilares":
1) Ruta de disipación de calor directa SOC, 2) material de interfaz térmica Metal Over Foam, 3) cámara de vapor VC con un área de disipación de calor tres veces mayor que la de la serie iPhone17 Pro, 4) la primera placa posterior de pantalla de cobre nano-hermanado de la industria utilizada en teléfonos móviles.
"Gracias a estos cuatro pilares, el rendimiento de refrigeración sostenido ha mejorado enormemente. En comparación con el iPhone 17 Pro, el rendimiento sostenido de la GPU del iPhone 18 Pro ha mejorado en un 40 %. En comparación con el iPhone 16 Pro, el rendimiento sostenido casi se ha duplicado". dijo Banafsheh.
¿Qué significa esto? Cuando ejecutas juegos de alta carga como "Genshin Impact" en tu teléfono, grabas videos 4K ProRes o usas funciones de inteligencia artificial en el dispositivo, el iPhone 18 Pro puede mantener el máximo rendimiento durante mucho tiempo sin ralentizarse, algo que era casi imposible en el pasado.
El ADN de la serie M: integración tecnológica multiplataforma
Otra arma secreta del A20 Pro proviene de su "herencia": se basa en gran medida en la experiencia de diseño de los chips de la serie M en Mac.
"Somos un equipo de chips. Los módulos básicos como CPU, GPU y Apple Neural Network Engine en realidad se diseñan juntos. Luego se pueden expandir a diferentes productos y usarse en Apple Watch, iPhone, iPad y Mac". Dan Murray presentó.
En otras palabras, los chips de la serie A utilizados por Apple en los teléfonos móviles y los chips de la serie M utilizados en las computadoras son obra de un grupo de personas.
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Específicamente, A20 Pro tiene varios trasplantes de tecnología multiplataforma clave:
Los supernúcleos llegan al iPhone por primera vez: estos núcleos supergrandes utilizados originalmente en Mac se han reajustado en el A20 Pro para adaptarse a las limitaciones térmicas y energéticas del iPhone. Proporcionan un rendimiento similar al de un escritorio para cargas de trabajo de ráfagas breves, como el inicio de aplicaciones y la carga de páginas web.
Diseño de motor de red neuronal dual: A20 Pro está equipado con dos motores neuronales independientes de 16 núcleos por primera vez, con un total de 32 núcleos. Pueden operar de forma independiente o colaborar en "modo de enlace" para lograr un mayor rendimiento a voltajes más bajos. Esto es fundamental para las cargas de trabajo de IA finales, como Siri, la fotografía computacional y la generación de imágenes.
El ancho de banda de la memoria aumentó en un 50 %: se expandió de la interfaz LPDDR5 de 64 bits a la interfaz LPDDR5X de 96 bits, lo que proporciona un mayor rendimiento de datos para cargas de trabajo con uso intensivo de memoria (como juegos, inferencia de IA).
GPU de siete núcleos: el rendimiento de los gráficos ha mejorado en un 40 % en comparación con la generación anterior. Está equipado con un acelerador neuronal GPU de segunda generación para mejorar aún más las capacidades de generación de imágenes.
Este intercambio de tecnología "totalmente ecológico" hace que el A20 Pro no sea un chip aislado, sino una extensión de todas las capacidades del sistema de hardware de Apple en el lado móvil. También ha mejorado enormemente las capacidades de IA de la serie iPhone 18 Pro.
Dan Murray mencionó el pensamiento subyacente de Apple sobre la IA: "No todas las cargas de trabajo de IA tienen los mismos requisitos informáticos. CPU, GPU y ANE deben participar. El marco Core AI ayuda a los desarrolladores a asignar diferentes tareas de IA a la unidad informática más adecuada y aprovechar al máximo las ventajas de cada pieza de hardware".
Diseño invisible, experiencia visible "En Apple, reducir la temperatura de la superficie del área de agarre y aumentar la duración de la carga sostenida son en realidad dos expresiones del mismo objetivo. Porque nuestro objetivo es permitir que los usuarios tengan la mejor experiencia al realizar todas las operaciones". - Cuando le preguntamos sobre el objetivo principal de esta generación de diseño térmico, dijo Banafsheh.
La estrategia de Apple es un enfoque doble: mientras mejora la capacidad de enfriamiento del sistema, y al mismo tiempo optimiza la eficiencia energética del chip.
Todas las decisiones tomadas por los equipos relevantes de Apple, desde la cámara de vapor VC de segunda generación hasta el uso de materiales de cobre nano-hermanado, tienen como objetivo permitir que el calor en el área de agarre del usuario se disipe lo más rápido posible, al tiempo que se garantiza que el chip tenga suficiente margen para lograr un mejor rendimiento sostenido.
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Vista interna frontal de la cámara de vapor del iPhone 18 Pro
El resultado de este concepto de diseño es que, si bien el iPhone 18 Pro tiene una mayor carga de rendimiento, la temperatura del área de sujeción del usuario es más controlable. Puedes ejecutar juegos a gran escala sin problemas durante mucho tiempo sin bajar la frecuencia y no sentirás que puedes freír un huevo mientras juegas.
"Lo que más me enorgullece es que el usuario es realmente invisible. Esta es también una de las intenciones originales de nuestro diseño". Banafsheh dijo sobre este sistema de enfriamiento.
Esto es muy "Apple": esperan que a los usuarios no les importe el área de las cámaras de vapor de VC o la microestructura del cobre nano-hermanado. Quieren que los usuarios sepan sólo una cosa: este teléfono es realmente estable.
La filosofía de producto de Apple siempre ha sido ocultar la complejidad de los detalles, haciendo que la experiencia sea natural y fluida. Lo mismo ocurre con el A20 Pro: no es necesario comprender qué significa el proceso de 2 nm ni cómo funciona WMCM. Todo lo que necesitas saber es que abrir aplicaciones es más rápido, los juegos son más estables, las fotos se toman con mayor fluidez y la edición de video ya no se atasca.
Esta es la esencia del A20 Pro: no es una tarjeta de presentación técnica para presumir, sino una revolución silenciosa y tranquila en la experiencia del usuario.
La voz de ingeniería de Apple
Desde el proceso de 2 nm hasta el empaquetado WMCM, desde los motores neuronales duales hasta los cuatro principales pilares de disipación de calor, cada avance tecnológico de esta generación de chips no es un juego de parámetros aislado, sino un conjunto completo de ingeniería de sistemas.
Aquí también se esconde una lógica de producto muy 'Apple': partir de la experiencia que realmente interesa a los usuarios y luego utilizar las capacidades de todo el sistema del producto para resolverla.
Desde esta perspectiva, A20 Pro no es solo un informe técnico del equipo de chips de Apple, sino también una redefinición de toda la industria de la informática móvil. Mientras que el campo de Android todavía está debatiendo la estrategia de programación de "núcleo ultra grande + núcleo grande + núcleo pequeño", Apple ha integrado silenciosamente una arquitectura de rendimiento a nivel de escritorio, un acelerador de IA de desarrollo propio y la primera solución de disipación de calor de la industria en un teléfono móvil de menos de 9 mm de espesor.
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Quizás esta sea la razón por la que el iPhone 18 Pro se siente tan diferente: hace que la gente se dé cuenta por primera vez de que un teléfono móvil puede ser tan rápido y, al mismo tiempo, tan tranquilo.
Y quizás sólo Apple pueda hacer esto.
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