Resumen:
Frank Rohmund, proveedor exclusivo de componentes ópticos para las máquinas de litografía ASML EUV y jefe del negocio de semiconductores del grupo alemán Zeiss, dijo en una entrevista reciente que China tardará unos 15 años en desarrollar máquinas de litografía EUV.
Calificó esto como una especulación razonable, pero también admitió que el progreso real de China en este sentido es difícil de cuantificar.
ASML es actualmente la única empresa en el mundo que puede fabricar máquinas de litografía EUV, y la tecnología EUV es una tecnología clave indispensable para la producción de los chips más avanzados, como los aceleradores de IA de NVIDIA. Cuanto más importante es la tecnología en sí, mayor es la voz para dominar la tecnología. Estados Unidos está aprovechando esta ventaja y convirtiéndola en una herramienta para reprimir la industria de chips de China.
Estados Unidos ha prohibido a ASML exportar equipos EUV y algunas máquinas de litografía DUV de inmersión avanzadas a China, y los miembros del Congreso de los EE. UU. también continúan presionando para que se amplíen los controles de exportación a todas las máquinas de litografía DUV.
Con respecto a las medidas irrazonables de control de exportaciones impuestas por Estados Unidos, Rohmund dejó en claro que si se expanden aún más a equipos DUV tradicionales en el futuro, tendrá un impacto negativo en la industria. Dijo sin rodeos: "No creemos que estos controles de exportación traerán efectos positivos, porque más bien acelerarán la innovación de China".
Para decirlo sin rodeos, la presión de las sanciones obligará al equipo chino de I+D a ponerse al día. En cierto sentido, obligará a sus oponentes a embarcarse en una carrera tecnológica.
Este juicio es consistente con la declaración anterior del CEO de ASML, Fouquet, de que endurecer los controles de exportación a China acelerará la investigación y el desarrollo independiente de equipos alternativos en China.Zeiss también admitió que China ha logrado avances en el campo de las máquinas de litografía DUV por inmersión. Según informes de medios extranjeros publicados en julio, una empresa con sede en Shanghai ha comenzado a fabricar dichos equipos. Rohmund dijo:
China ha invertido en investigación y desarrollo de tecnología relevante durante décadas, por lo que el progreso reciente de China no es sorprendente.
Pero también enfatizó: "Ahora tenemos que observar cuán capaces son realmente estos dispositivos, porque todavía estamos muy por delante".
Zeiss es el proveedor de componentes ópticos utilizados en aproximadamente el 80% de los chips del mundo. ASML adquirió una participación minoritaria en Zeiss Semiconductor Business en 2017 por mil millones de euros.
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