Ford Motor Company ha suspendido la construcción de una nueva fábrica de baterías para vehículos eléctricos en Michigan. Un portavoz dijo que aún no se ha tomado una decisión final sobre si la fábrica funcionará, pero mucha gente especula que Ford podría eventualmente detener el plan. En febrero del año pasado, Ford anunció que construiría una fábrica de baterías en el sur de Michigan, con una superficie de 950 acres, y que entraría en producción en 2026, creando 2.500 puestos de trabajo locales.
Pero un portavoz dijo en un comunicado el lunes que Ford necesita pausar el proyecto de baterías y limitar el gasto en construcción hasta que la compañía tenga la confianza para operar la planta.
Obviamente, esta afirmación está estrechamente relacionada con la reciente huelga de la industria automotriz en Estados Unidos. Aunque la escalada de la huelga del United Auto Workers el viernes pasado no afectó a las fábricas de Ford, Ford dijo que todavía existen enormes diferencias entre las dos partes en términos clave.
Tres fabricantes de automóviles, incluido Ford, dijeron que los beneficios laborales exigidos por el UAW amenazarían seriamente la capacidad de la empresa para sobrevivir y la pondrían en desventaja en la competencia en el campo de los vehículos eléctricos.
El conflicto se intensifica
Para el UAW, la decisión de Ford de suspender la construcción de la planta es sin duda una provocación. El viernes, el UAW también elogió sus negociaciones con Ford como efectivas y no intensificó la huelga en las fábricas de Ford.
El presidente de la UAW, Shawn Fain, dijo en un comunicado que Ford hizo una vergonzosa amenaza de despedir empleados. No es suficiente que los tres principales fabricantes hayan cerrado 65 fábricas en los últimos 20 años. Ahora quieren amenazar a los trabajadores cerrando fábricas que aún no han abierto. El sindicato simplemente exige una transición justa hacia los vehículos eléctricos, pero Ford va en la dirección opuesta.
Bobby Leddy, portavoz del gobernador de Michigan, dijo que Michigan está comprometido a mantener las ventajas del estado en la industria automotriz y Ford sólo ha suspendido la construcción de la fábrica de baterías. El gobierno espera que las tres principales compañías automotrices puedan llegar a negociaciones con el Sindicato Unido de Trabajadores del Automóvil para que los trabajadores puedan regresar a trabajar y seguir permitiéndoles hacer lo que se les da bien.
Jim Durian, director ejecutivo de la agencia pública Marshall Economic Development Alliance, señaló que espera que las negociaciones entre Ford y el UAW puedan terminar de manera mutuamente beneficiosa y que una vez finalizadas las negociaciones, el proyecto continúe según lo planeado.
Al mismo tiempo, el congresista republicano Tim Walberg acusó a la política de vehículos eléctricos de Biden y a la actual huelga de la industria automotriz de causar confusión entre los tres principales fabricantes de automóviles. Hizo hincapié en que la decisión de Ford de suspender la construcción de fábricas subraya la necesidad de revertir las políticas de vehículos eléctricos poco realistas y que destruyen empleos de la administración Biden.
La Casa Blanca aún no ha respondido al asunto y el martes, hora local, el presidente Biden visitará Michigan para mantener conversaciones con los trabajadores automotrices en huelga en primera línea. El expresidente Trump llegará a la zona del ataque el miércoles.