Un nuevo estudio ha descubierto que los compuestos bioactivos de las algas pardas nativas del sur de Australia inhiben la descomposición de las proteínas esenciales de la piel y aumentan significativamente los niveles de colágeno en comparación con los agentes antienvejecimiento de la piel disponibles comercialmente. Esto allana el camino para la producción de productos naturales para la salud y el cuidado de la piel más eficaces. A nivel biológico, el envejecimiento es el resultado de la acumulación a largo plazo de daño molecular y celular, lo que conduce a una disminución gradual de la fuerza física y la inteligencia y a un mayor riesgo de enfermedad.
Se descubre que las algas pardas del sur de Australia tienen beneficios antienvejecimiento para la piel
Una de las principales causas del envejecimiento de la piel es la glicación, una reacción química natural entre las moléculas de azúcar de la piel y el colágeno y la elastina. Este es un proceso lento que produce productos finales de glicación avanzada, o AGE, que se acumulan en la piel, provocando que se vuelva rígida y pierda elasticidad. Los efectos de la glicación sobre el colágeno y la elastina interfieren con los mecanismos de reparación de la piel.
Los productos antienvejecimiento producidos por empresas de cosméticos suelen contener agentes antienvejecimiento, pero su eficacia es cuestionable y pueden provocar efectos secundarios no deseados. Entonces, los investigadores recurrieron a plantas con la capacidad natural de prevenir la formación de AGE. Una nueva investigación de la Universidad Flinders de Australia del Sur ha descubierto que las algas locales tienen propiedades antienvejecimiento para la piel.
Zhang Wei, autor correspondiente del estudio, dijo: "Hasta la fecha, los agentes antiglicación no han sido lo suficientemente fuertes como para tener un impacto significativo en el antienvejecimiento, por lo que nuestros hallazgos son realmente interesantes porque podemos ver el potencial de extractos antiglicación más fuertes de las algas pardas".
Endémicas del sur de Australia, las algas pardas son una rica fuente de antioxidantes bioactivos, pero pocos estudios han investigado sus propiedades antiglicación. Los investigadores compararon los efectos antienvejecimiento de la piel de tres algas pardas (Ecklonia radiata (ER), Cystophoramoniliformis (CM) y Cystophorasiliquosa (CS)) con dos controles, el candidato antiglicación aminoguanidina y cloroglucósido, que se utiliza como humectante para la piel.
Las algas se recogen de la playa, se lavan para eliminar impurezas, se secan y se muelen hasta convertirlas en polvo. Los polvos se utilizaron para crear extractos de tres especies de algas y se probaron en líneas celulares de fibroblastos de piel humana (dérmica). Los fibroblastos dérmicos son el tipo de célula predominante en la dermis, la capa media de la piel compuesta de colágeno, tejido elástico y otros componentes extracelulares. Son responsables de crear tejido conectivo que permite que la piel se recupere del daño.
Los extractos de CM y CS fueron menos tóxicos para los fibroblastos en comparación con los extractos y controles de ER, lo que sugiere que estos extractos pueden usarse en concentraciones más altas. A una concentración segura de 500 µg/ml, la tasa de inhibición de los extractos de CM y CS sobre la actividad de glicación es aproximadamente del 65 % al 90 % en comparación con 20 µg/ml de aminoguanidina (15 %-40 %) y cloroglucitol (15 %-20 %).
Al evaluar la estimulación de los niveles de colágeno y elastina, los investigadores encontraron que en concentraciones seguras de hasta 1000 µg/ml, los extractos de CM y CS aumentaban los niveles de colágeno 12 y 16 veces, respectivamente, en comparación con el agua. No hubo un aumento significativo de elastina.
Los investigadores estudiaron la composición química de los extractos de algas marinas para determinar los factores que impulsan estos efectos antienvejecimiento en la piel. Además del alto contenido de polisacáridos, encontraron que los filotaninos, que representaban del 17% al 23% de CM y CS, pueden ser responsables de los beneficios observados. Investigaciones anteriores han demostrado que los taninos verdes, compuestos que se encuentran en las algas pardas, tienen propiedades antioxidantes, antimicrobianas, antialérgicas y antiinflamatorias.
"Descubrimos que los extractos de algas pardas del sur de Australia tienen un gran potencial y pueden usarse para ayudar a retrasar el envejecimiento de la piel. Las algas son una fuente importante de una variedad de ingredientes bioactivos y tienen el potencial de usarse en productos naturales para la salud y el cuidado de la piel", afirmó Zhang.
Basándose en sus hallazgos, los investigadores prevén incorporar algas pardas en suplementos y cuidados de la piel antienvejecimiento. Zhang dijo: "Nuestro descubrimiento ayudará a llenar el vacío de conocimiento para desarrollar de manera sostenible el uso de algas pardas en productos y suplementos tópicos para el cuidado de la piel. Hemos solicitado una patente y el equipo está buscando inversores y socios de la industria para colaborar para una mayor comercialización".
La investigación fue publicada en la revista Algal Research.