Un equipo de investigación global del Centro Nacional Francés de Investigación Científica (CNRS), la Universidad de la Sorbona y la Universidad Grenoble Alpes, junto con el Ministerio de Antigüedades de Egipto y la Universidad de Lieja, un proyecto de investigación integral ha revelado la licencia artística encontrada en dos murales funerarios del antiguo Egipto que datan de 1400 a. C. y 1200 a. C. respectivamente, como lo demuestran los detalles recientemente descubiertos invisibles a simple vista.
Retrato de Ramsés II de la tumba de Nactamon (c. 1200 a.C.). La tiara, el collar y el cetro real fueron retocados durante el proceso de pintura. Fuente: LAMS-MAFTO, CNRS
Los resultados de su investigación se publicaron recientemente en la revista PLOSONE.
No existe una palabra para "arte" en el idioma egipcio antiguo. A menudo se piensa que la civilización del antiguo Egipto era muy formal en sus expresiones creativas, y el trabajo realizado por los pintores de sus capillas funerarias no fue una excepción.
Sin embargo, un equipo de investigación internacional interdisciplinario dirigido por Philippe Martinez y Philippe Walter, investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNRS) de Francia, ha revelado sus técnicas y prácticas pictóricas, cuyos débiles rastros han eludido durante mucho tiempo el descubrimiento. Mientras estudiaban el retrato de Ramsés II en la tumba de Nactamon y las pinturas de la tumba de Menna, así como pinturas en cientos de otras tumbas nobles en Luxor, descubrieron rastros de retoque en la producción de la pintura.
Por ejemplo, el tocado, el collar y el cetro del retrato de Ramsés II han sido modificados significativamente, aunque no son visibles a simple vista. En una escena de culto representada en la tumba de Menna, se han modificado la posición y el color de un brazo. Los pigmentos utilizados para representar los tonos de piel eran diferentes a los utilizados originalmente, lo que dio lugar a cambios sutiles en el retrato, cuyo propósito sigue siendo incierto hasta el día de hoy. Así, estos pintores o "dibujantes-escritores"- podían tomar la iniciativa de añadir su toque personal a los patrones tradicionales a petición de quienes encargaban sus creaciones, o a medida que cambiaba la propia visión del artista sobre la obra.
Los científicos confían en novedosas herramientas portátiles para realizar análisis químicos e imágenes no destructivos in situ para hacer descubrimientos. Cambiados por el tiempo y los cambios físicos y químicos, los colores de estas pinturas han perdido su aspecto original. Pero el análisis químico realizado por los científicos, junto con la reconstrucción digital tridimensional de las obras mediante fotogrametría y macrofotografía, debería poder restaurar sus tonos originales y cambiar nuestra percepción de estas obras maestras, que a menudo vemos como obras de arte estáticas.
La investigación del equipo de investigación muestra que el arte faraónico y las condiciones bajo las cuales se produjo eran ciertamente más dinámicos y complejos de lo que se pensaba. La próxima tarea de los científicos será analizar otras pinturas, buscando nuevos signos de la artesanía y la identidad intelectual de los dibujantes y escritores del antiguo Egipto.