Esta impresionante imagen del Telescopio Espacial Hubble muestra una región llamada G35.2-0.7N, que es un conocido foco de formación de estrellas de gran masa. Las estrellas que se forman aquí son tan masivas que terminan su vida como supernovas destructivas. Sin embargo, incluso mientras se forman, pueden tener un gran impacto en su entorno. Al menos una estrella de tipo B (el segundo tipo más masivo) acecha en el área de la foto, y sus poderosos chorros protoestelares dirigidos hacia nosotros son la fuente del espectacular espectáculo de luces y sombras.


El Telescopio Espacial Hubble capturó esta espectacular imagen de G35.2-0.7N, una región conocida por su formación estelar de alta calidad. La región, situada a unos 7.200 años luz de distancia en la constelación de Aquila, contiene al menos una estrella de tipo B. La estrella emite un potente chorro protoestelar, cuya radiación se puede observar en la imagen. Crédito de la imagen: ESA/Hubble y NASA, R. Fedriani, J. Tan

Esta imagen, tomada con la Cámara de Campo Amplio 3 (WFC3) montada en el Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA, captura la región G35.2-0.7N en la constelación de Aquila, a unos 7.200 años luz de la Tierra.

Esta hermosa imagen se compiló utilizando datos recopilados principalmente con fines de investigación específicos, como muchas de las Imágenes de la semana del Hubble. Los estudios que utilizan estos datos incluyen medir el grado de ionización en chorros expulsados ​​por protoestrellas enterradas dentro de G35.2-0.7N. La ionización es el proceso por el cual los átomos o moléculas se cargan, generalmente porque han perdido algunos de sus electrones (las pequeñas partículas cargadas negativamente que rodean los núcleos de los átomos y las moléculas) cuando se encuentran en un entorno de alta energía.

Los chorros protoestelares son enormes haces colimados de material expulsados ​​de las protoestrellas. Colimado significa que el material se expulsa en una corriente paralela (cilíndrica), lo que a su vez significa que el chorro no está demasiado extendido sino que se extiende mucho en una línea relativamente recta.

El efecto visual del material expulsado es la deslumbrante escena que se ve en esta imagen. Gran parte de la nebulosa es oscura, con la luz bloqueada a la vista del Hubble por las ricas nubes de polvo que dieron origen a estas estrellas masivas.

La posición de la estrella y el material que expulsa se pueden ver cerca del centro. La pequeña raya de color naranja brillante es una cavidad en el polvo, formada en el polvo cuando los chorros se dispararon hacia nosotros. Después de atravesar el capullo de polvo, el chorro reveló luz de la protoestrella, pero debido al exceso de polvo, la luz se "teñió de rojo" hasta convertirse en un naranja intenso. La masiva protoestrella se encuentra en la parte inferior izquierda de esta cavidad.