El género actual de estrategia en tiempo real está lejos de su apogeo a mediados y finales de los años 1990. Juegos como Command & Conquer, StarCraft y Age of Empires gobernaban el mundo en ese momento, pero hoy en día se sienten más como reliquias olvidadas que como pilares del panorama de los juegos.
Dave Pottinger, que ha trabajado en juegos como Age of Empires, Age of Mythology y Halo Wars, cree que el género necesita un despertar.
Hablando en el VideoGamer Podcast, explicó cómo el género se basa en modelos exitosos de hace más de 20 años, en lugar de satisfacer los gustos de la base de jugadores actual.
"Estás jugando prácticamente a los mismos juegos que jugábamos hace 20 años", dijo. "Mira estos nuevos juegos, como Stormgate y otros juegos así, todavía se basan en gran medida en ese modelo".
Los juegos de estrategia en tiempo real se basan más en la nostalgia que en el avance
En muchos sentidos, Pottinger tenía razón. Los lanzamientos de estrategia en tiempo real más conocidos hoy en día enfatizan elementos que funcionaron hace 20 o 30 años. Durante el desarrollo de Stormgate, el equipo de FrostGiant Studios vino de Blizzard Entertainment porque querían hacer un juego de estrategia en tiempo real que recordara a StarCraft y Warcraft III.
Está claramente feliz de ver revivido el género, pero también recuerda a los desarrolladores la necesidad de innovar y avanzar. Durante el desarrollo de Age of Empires 3, recordó que daba miedo probar cosas nuevas y cambiar patrones establecidos. Puede que no tenga el efecto deseado, e incluso si lo tuviera, podría alejar a sus fans de toda la vida. El equipo de EnsembleStudios lo sabe muy bien.
"En algún momento del desarrollo de los juegos de Age of Empires, nos volvimos demasiado radicales. Tuvimos que dar marcha atrás y sacar algunas cosas muy innovadoras del juego. Me refiero específicamente al sistema de combate basado en formaciones en Age of Empires III. Demostramos este sistema en el E3, pero al final lo eliminamos del juego porque nos preocupaba que alienara a muchos fans existentes de Age of Empires.
Por supuesto, los juegos de estrategia en tiempo real no siempre requieren controlar unidades y conquistar mapas. Pikmin 4 es un ejemplo de cómo el género puede innovar para satisfacer las necesidades de los jugadores de hoy. Combina estrategia, gestión de unidades, resolución de acertijos y algunos elementos de plataformas en un juego que es increíblemente fácil de aprender.
Pottinger está desarrollando una nueva IP para LastKeepGames, "Project Citadel", y espera que su próximo juego innove e impulse el género.