La NASA y SpaceX se están preparando para un emocionante lanzamiento de doble misión el 6 de marzo, con el objetivo de revelar los secretos del universo y los misterios del sol. La NASA y SpaceX han vuelto a posponer el lanzamiento de las misiones SPHEREx y PUNCH. Ahora pretenden lanzarse no antes del jueves 6 de marzo. El tiempo adicional permitirá al equipo completar los preparativos finales del vehículo y las inspecciones previas al lanzamiento. (El lanzamiento anterior fue el 4 de marzo, y antes el 2 de marzo y el 28 de febrero).
El despegue está programado para las 10:09 p.m. ET (7:09 p.m. PST) desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 4 Este (SLC-4E) en la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg, California.
La conferencia de prensa previa al lanzamiento está programada para el miércoles 5 de marzo a las 3:30 p.m. y será transmitido en vivo por NASA+.
La misión SPHEREx (Espectrofotómetro para Historia Cósmica, Épocas de Reionización y Exploradores de Hielo) es una misión innovadora del telescopio espacial de la NASA diseñada para estudiar los orígenes del universo, la formación de galaxias y los ingredientes potenciales para la vida en nuestra propia galaxia.
Utilizando tecnología avanzada de espectroscopia infrarroja, SPHEREx realizará un estudio de todo el cielo para mapear el universo con un detalle sin precedentes. Los científicos esperan obtener nuevos conocimientos sobre lo que sucedió en los primeros segundos después del Big Bang, un período crítico que dio forma al universo tal como lo conocemos. La misión también analizará la distribución de agua y moléculas orgánicas en el medio interestelar (la materia prima de los sistemas planetarios), ayudando a determinar cómo estos componentes clave de la vida pueden haberse extendido por la galaxia.
Al estudiar miles de millones de galaxias, SPHEREx proporcionará datos importantes sobre la estructura a gran escala del universo y ayudará a refinar los modelos de inflación cósmica, la rápida expansión que se produjo inmediatamente después del Big Bang. Con su capacidad para detectar débiles señales infrarrojas, la misión promete responder preguntas fundamentales sobre la evolución de las galaxias y las condiciones necesarias para la vida más allá de la Tierra.
La misión PUNCH (Polar Coordinate Unified Coronal and Heliossphere) está diseñada para estudiar la atmósfera exterior del Sol (corona) y cómo se extiende hacia el espacio para formar el viento solar, la corriente de partículas cargadas que afecta a todo el sistema solar.
PUNCH consta de cuatro pequeños satélites que trabajan juntos como un observatorio distribuido que capturará continuamente imágenes de alta resolución de la corona y su transición a la heliosfera, la burbuja gigante de partículas cargadas que envuelve el sistema solar. Esto permitirá a los científicos comprender mejor cómo se mueve el material solar a través del espacio, especialmente durante las eyecciones de masa coronal (CME), poderosas explosiones del sol que pueden afectar los satélites, las redes eléctricas y los viajes espaciales.
Al estudiar cómo la corona evoluciona hasta convertirse en viento solar, PUNCH ayudará a mejorar los pronósticos del clima espacial, que son fundamentales para proteger a los astronautas y la tecnología de la actividad potencialmente dañina del sol. La misión también proporcionará nuevos conocimientos sobre cómo las dinámicas capas exteriores del Sol influyen en las atmósferas planetarias y el entorno espacial en todo el sistema solar.
Con su capacidad única para rastrear el viento solar en tiempo real, PUNCH desempeñará un papel clave en la ampliación de nuestra comprensión de cómo el Sol interactúa con el espacio que lo rodea y afecta a los planetas, incluida la Tierra.
Compilado de /ScitechDaily