La noticia de Waymo llega cuando la empresa propiedad de Alphabet amplía agresivamente su cobertura de taxis autónomos para solidificar su liderazgo sobre rivales potenciales como Zoox de Amazon y Tesla de Elon Musk. Musk dijo que Tesla lanzará un servicio de taxi autónomo en Austin este verano y en California en algún momento de este año.
Waymo ha lanzado servicios comerciales con la empresa de transporte Uber en Phoenix, Los Ángeles, el Área de la Bahía y, más recientemente, Austin. Waymo también planea lanzar un servicio de taxi autónomo en Atlanta a través de Uber este año y ha comenzado a transportar empleados en automóviles totalmente autónomos por la ciudad. Miami es el siguiente lugar en la lista de lanzamiento público de Waymo para 2026, uniéndose a Washington, D.C.
Para generar más entusiasmo y visibilidad, Waymo dijo que planea comenzar a mapear en 10 ciudades este año, incluidas Las Vegas, San Diego y, a partir del lunes, Nashville.
El anuncio de Waymo en Washington, D.C., se produce dos meses después de que la compañía lanzara una pequeña flota de prueba de taxis autónomos Jaguar I-Pace en la ciudad, que ha estado realizando pruebas manuales y autónomas con un conductor de seguridad.
El modelo de negocio de Waymo depende de sacar a los conductores humanos de los vehículos. La compañía dijo que trabajará con los responsables políticos para actualizar las normas de concesión de licencias de la región para permitir vehículos totalmente autónomos en las vías públicas.