Las personas que adoptan un estilo de vida mediterráneo, que se caracteriza por una dieta rica en frutas, verduras y cereales integrales, hábitos alimentarios responsables que minimizan la ingesta de sal y azúcar añadidos y hábitos que fomentan el descanso adecuado, la actividad física y la interacción social, tienen un menor riesgo de muerte por todas las causas y de cáncer, según un reciente estudio realizado por la Universidad Autónoma de Madrid y la Universidad T.H. Escuela Chan de Salud Pública.
Además, las personas que adoptan un estilo de vida centrado en la relajación, la actividad física y la socialización con amigos tienen un menor riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular.
La investigación fue publicada recientemente en Mayo Clinic Proceedings. es uno de los pocos estudios que explora los beneficios para la salud de la dieta mediterránea fuera de su país de origen y evalúa los beneficios generales para la salud de adoptar un estilo de vida mediterráneo.
Si bien muchos estudios han confirmado los beneficios para la salud de la dieta y el estilo de vida mediterráneos, se han realizado pocos estudios sobre la dieta mediterránea fuera de su país de origen.
"Este estudio muestra que es posible que las poblaciones no mediterráneas adopten una dieta mediterránea utilizando productos locales y adopten un estilo de vida mediterráneo holístico dentro de su propio contexto cultural", dijo la autora principal Mercedes-Sotos-Prieto, becaria Ramón y Cajal de la Universidad Autónoma de Madrid y profesora adjunta de salud ambiental en la Escuela Chan de Harvard. "Vemos la portabilidad de este estilo de vida y sus efectos positivos en la salud".
Los investigadores analizaron los hábitos de estilo de vida de 110.799 miembros de la cohorte del Biobanco del Reino Unido utilizando el Índice de Estilo de Vida Mediterráneo (MEDLIFE), un estudio poblacional de Inglaterra, Gales y Escocia derivado de cuestionarios de estilo de vida y evaluaciones dietéticas.
Los participantes, de entre 40 y 75 años, proporcionaron información sobre sus estilos de vida basándose en tres categorías medidas por el índice: "ingesta de alimentos mediterráneos" (la ingesta de alimentos como frutas y cereales integrales en la dieta mediterránea), "hábitos dietéticos mediterráneos" (hábitos y prácticas en torno a las comidas, incluida la restricción de sal y el consumo de bebidas saludables) y "actividad física, descanso, hábitos sociales y convivencia" (hábitos de estilo de vida, incluidas siestas regulares, ejercicio y pasar tiempo con amigos). Luego se calificó cada elemento de estas tres categorías; las puntuaciones totales más altas indicaban una mayor adherencia al estilo de vida mediterráneo.
Los investigadores siguieron la salud de los participantes nueve años después. Entre la población del estudio, 4.247 personas murieron por todas las causas, 2.401 por cáncer y 731 por enfermedades cardiovasculares. Al analizar estos resultados y la puntuación MEDLIFE, los investigadores encontraron una relación inversa entre la adherencia a un estilo de vida mediterráneo y el riesgo de muerte.
En comparación con los participantes con puntuaciones MEDLIFE más bajas, los participantes con puntuaciones MEDLIFE más altas tenían un 29% menos de riesgo de muerte por todas las causas y un 28% menos de riesgo de muerte por cáncer. La adherencia a cada categoría de MEDLIFE se asoció con un menor riesgo de muerte por todas las causas y cáncer. De ellas, la categoría "actividad física, descanso, hábitos sociales y reuniones" se asoció más fuertemente con una reducción de estos riesgos, además de una reducción del riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular.