El cofundador de Microsoft, Bill Gates, conocido desde hace mucho tiempo por su enfoque en la salud y la educación globales, predice que la inteligencia artificial pronto podría resolver algunas de las escasez de mano de obra más persistentes del mundo. Gates dijo en el podcast "People by WTF" que los rápidos avances en inteligencia artificial tendrán el potencial de resolver la escasez crónica de médicos y profesores, un problema que ha afectado tanto a los países desarrollados como a los países en desarrollo durante décadas.
"La inteligencia artificial entrará en juego para proporcionar inteligencia médica para que no haya escasez", dijo Gates, señalando que países como India y África todavía tienen una grave escasez de profesionales médicos.
Estados Unidos enfrenta desafíos similares. Un informe de la Asociación de Facultades de Medicina de Estados Unidos predice que para 2036, Estados Unidos podría tener una escasez de hasta 86.000 médicos, especialistas y médicos de atención primaria.
Para cerrar estas brechas y aliviar el agotamiento, nuevas empresas de inteligencia artificial centradas en la atención médica como Suki, Zephyr AI y Tennr han recaudado miles de millones de dólares en fondos, prometiendo automatizar tareas mundanas como la facturación y la toma de notas, mejorar la precisión del diagnóstico y ayudar a identificar a los pacientes que necesitan nuevos tratamientos. La consultora McKinsey estima que la IA generativa podría aportar hasta 370.000 millones de dólares en beneficios de productividad a las industrias farmacéutica y sanitaria.
La industria de la educación enfrenta presiones similares. Los datos federales para 2023 en los Estados Unidos muestran que el 86% de las escuelas públicas K-12 tienen dificultades para contratar maestros en el año escolar 2023-24, y el 45% informa que no cuentan con suficiente personal.
Pero las predicciones de Gates van mucho más allá de la medicina y la educación. Él imagina un futuro en el que la inteligencia artificial y la robótica también transformarán los empleos manuales. "Se necesitan manos muy hábiles para hacer estas cosas. Lo lograremos", dijo Gates, refiriéndose a la destreza requerida en las fábricas, la construcción y la industria hotelera.
Cambios tan radicales podrían cambiar fundamentalmente la naturaleza del trabajo mismo. Gates cree que a medida que la inteligencia artificial asuma más funciones, las personas podrán jubilarse anticipadamente o trabajar semanas más cortas. "Puedes jubilarte anticipadamente o trabajar una semana laboral más corta", dijo. "Casi requiere un replanteamiento filosófico: 'Está bien, ¿cómo debería distribuirse el tiempo?'"
Esta visión, admite, representa un cambio dramático con respecto al lugar donde creció. "Para aquellos de nosotros que (en mi caso, hemos pasado casi 70 años en un mundo de escasez) es difícil incluso adaptarnos a eso", admitió Gates. Citó al economista John Maynard Keynes, quien predijo en 1930 que los avances tecnológicos podrían eventualmente reducir la semana laboral a 15 horas. Casi un siglo después, a pesar de los importantes avances en productividad, la mayoría de la gente todavía trabaja unas 40 horas a la semana.
Para Gates, la perspectiva de un mundo donde el trabajo sea prescindible es profunda y personalmente relevante. "No tengo que trabajar", dijo. "Elijo trabajar. ¿Por qué? Porque el trabajo es divertido".