A las 6:35 pm hora local del 29 de julio, el primer cohete Eris desarrollado y lanzado por la compañía australiana Gilmour Space sufrió un fallo en el lanzamiento. Un vídeo en directo mostró que el cohete comenzó a deslizarse lateralmente poco después del despegue.Cayó al suelo sólo 14 segundos después de despegar y luego explotó violentamente.
Se entiende que esta es la primera vez que Australia diseña, fabrica y lanza de forma independiente un cohete desde su propio país. Esta misión de lanzamiento está diseñada para verificar el diseño y el rendimiento del cohete y sentar las bases para futuros lanzamientos comerciales.
Aunque la misión de lanzamiento del cohete fracasó, el cofundador de la empresa, Adam Gillemore, dijo en las redes sociales que la empresa estaba satisfecha con el intento de lanzamiento."Estoy muy contento de que el cohete haya salido con éxito de la plataforma de lanzamiento".
Gilmour Space también expresó optimismo tras el lanzamiento. "Hoy, Eris se convirtió en el primer cohete orbital de fabricación australiana que se lanza desde suelo australiano: 14 segundos de vuelo, 23 segundos de encendido del motor, un gran paso adelante en las capacidades de lanzamiento, el equipo está a salvo, los datos están en mano y el objetivo es TestFlight 2".
Adam y James Gilmour fundaron Gilmour Space en 2015 con el objetivo de convertir a Australia en un actor importante en el sector espacial.
El primer cohete desarrollado por la empresa es el "Eris", que es un pequeño vehículo de lanzamiento de dos etapas diseñado para lanzar pequeños satélites a la órbita terrestre baja (LEO).
El cohete tiene unos 25 metros de largo y utiliza materiales compuestos ligeros y un diseño modular.Utiliza un motor cohete híbrido de desarrollo propio, que utiliza oxidante líquido y combustible sólido, equipado con tecnología central de primera y segunda etapa.
La capacidad de carga diseñada es de unos 300-400 kilogramos, lo que puede transportar el portaaviones a una órbita heliosincrónica (SSO) a una altitud de 500 kilómetros, adecuada para las necesidades de lanzamiento de pequeños satélites y cubesats.
