Las suturas utilizadas para cerrar heridas grandes e incisiones quirúrgicas funcionan en su mayoría, pero están lejos de ser perfectas. Un nuevo polímero biocompatible desarrollado originalmente en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) puede unir y reparar tejidos sin causar daños, lo que podría proporcionar una mejor manera de curar las heridas.
El proyecto ha estado en marcha durante varios años, inicialmente como parte de un proyecto de un estudiante de doctorado que estudia polímeros, y luego como una plataforma fija que puede sellar de forma segura agujeros en los corazones de cerdos y ratones.
En 2013, los resultados de la investigación surgieron del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y se creó una empresa llamada Tissium para ampliar aún más sus capacidades y resolver los problemas de los cirujanos que todavía utilizan métodos tradicionales de reparación de tejidos, como suturas y grapadoras, durante décadas. Una de las características destacadas de este polímero es su capacidad para adherirse al tejido húmedo después de haber sido expuesto a la luz azul durante unos 30 segundos.
El espesor y la hidrofobicidad del biopolímero Tissium se ajustan para optimizar su capacidad de adherirse al tejido húmedo tras la activación de la luz azul.
Para ello, Tissium está explorando múltiples soluciones de reparación de tejidos basadas en su tecnología de biopolímeros y actualmente comercializa una tecnología de reparación de nervios en dedos de manos y pies. La tecnología, llamada Coaptium Connect, consta de polímeros que favorecen la curación, una coraza impresa en 3D para inmovilizar los nervios y una luz azul que activa los polímeros.
Una vez que el polímero se ha aplicado y activado para que esté completamente adherido, se retira la cánula y se sutura la incisión para exponer el nervio. El polímero ayuda a crear conexiones fuertes entre las terminaciones nerviosas y posteriormente se disuelve mediante hidrólisis. Puedes ver este proceso en la animación a continuación.
La solución de reparación de nervios de Tissium utiliza un polímero activado por luz (verde) que favorece la curación de los nervios y posteriormente se disuelve.
Tissium dice que lo ha probado en 12 pacientes con nervios dañados y que todos los pacientes recuperaron la capacidad de doblar completamente los dedos de manos y pies. Por el contrario, el análisis de la compañía mostró que sólo el 54% de los pacientes que se sometieron a reparación del nervio con sutura tuvieron una recuperación altamente efectiva después del procedimiento, lo que significa que los pacientes restantes pueden enfrentar problemas con la función sensorial y motora de sus dedos.
Coaptium Connect recibió la autorización de comercialización de De Novo de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) y ahora está disponible en los Estados Unidos. Actualmente, Tissium está perfeccionando su tecnología para desarrollar seis productos adicionales, incluido un sistema de reparación de hernias y un sellador cardiovascular.
Según el cofundador de la empresa, Jeff Karp, hay margen para seguir desarrollando este polímero activado por luz para crear una gama de dispositivos médicos implantables. "Nuestro polímero es programable, por lo que podemos programar la degradación y las propiedades mecánicas, lo que podría abrir la puerta a otros avances interesantes en dispositivos médicos, aportando nuevas funcionalidades", dijo.
Fuente: Noticias del MIT