El proyecto de identidad digital cifrada "World" (anteriormente conocido como Worldcoin) lanzado por Sam Altman, un conocido empresario de inteligencia artificial y director ejecutivo de OpenAI, planea realizar escaneos de iris para mil millones de usuarios en todo el mundo. Sin embargo, después de muchos años de resistencia regulatoria y controversia pública, el proyecto sólo ha logrado el 2% de su objetivo.
World está dirigido por Tools for Humanity, una startup fundada por Altman, con una ambiciosa misión: "Crear una nueva identidad y red financiera que todos en el mundo tengan". World utiliza un dispositivo similar a "Palantír", el escáner Orb, para recopilar información del iris del usuario y determinar su identidad. Después de completar el escaneo, los usuarios recibirán una identificación mundial digital que se puede utilizar en varias aplicaciones.
Según Business Insider, World ha recopilado datos biométricos de aproximadamente 17,5 millones de personas desde su lanzamiento público en 2023. Aunque todavía está lejos del objetivo de mil millones de usuarios, esta cifra es bastante significativa, especialmente si se tiene en cuenta que el proyecto se ha enfrentado a un estricto escrutinio regulatorio en muchos países.
El proyecto World fue prohibido en Kenia un mes después de su lanzamiento, y posteriormente recibió prohibiciones, suspensiones o importantes requisitos regulatorios en España, Hong Kong, Portugal, Indonesia, Alemania (Baviera) y Brasil. Corea del Sur y Francia también lo han investigado, con principales preocupaciones sobre la protección de la privacidad.
A pesar de la controversia, Tools for Humanity está valorada actualmente en 2.500 millones de dólares y ha recibido un total de 240 millones de dólares en financiación de múltiples instituciones de inversión, incluida Andreessen Horowitz.
World espera promover el escaneo del iris por parte de más usuarios cooperando con aplicaciones globales convencionales. La compañía ha anunciado una asociación con Match Group para proporcionar un piloto de verificación para los usuarios japoneses de Tinder y ha establecido asociaciones con empresas como Stripe, Visa y Razer. Al mismo tiempo, World también está discutiendo un plan de cooperación con la plataforma social Reddit y planea verificar la verdadera identidad de los usuarios mediante el escaneo del iris, lo que ha causado cierta controversia.
El dispositivo World's Orb recopila imágenes oculares a través de cámaras infrarrojas y sensores de profundidad, genera un código digital único (IrisHash cifrado) y lo verifica con una base de datos global para garantizar que cada persona esté limitada a un registro. Si tiene éxito, el sistema emitirá una identificación mundial, que puede demostrar que el usuario "es un ser humano" mediante cifrado de conocimiento cero sin revelar su identidad personal. Según declaraciones oficiales, los dispositivos Orb no almacenan información personal de los usuarios y sólo guardan imágenes originales con el consentimiento del usuario.
Lo que vale la pena considerar es que Ultraman, que está impulsando la ola de IA generativa, ahora está construyendo un sistema que puede "distinguir entre humanos y máquinas". Como lo expresó un ex empleado: “Él creó la enfermedad y estaba tratando de desarrollar una cura”.