Micron Technology, el mayor fabricante de chips de memoria de Estados Unidos, está presionando activamente al Congreso para que apruebe una legislación que impondría nuevas restricciones a la exportación de equipos utilizados por competidores chinos para producir chips, según personas familiarizadas con el asunto. El 22 de abril, un comité de la Cámara de Representantes de Estados Unidos inició una reunión para revisar y votar la llamada "Ley MATCH". El proyecto de ley tiene como objetivo cerrar las lagunas en los controles de exportación existentes de equipos de fabricación de chips a China y presionar a las empresas extranjeras que suministran equipos a las fábricas de chips chinas para que los alineen con las restricciones impuestas a las empresas estadounidenses. Se trata de los comerciantes de equipos estadounidenses Kelei Research and Applied Materials.
El proyecto de ley nombra fábricas relevantes operadas por Changxin Memory, Yangtze Memory y SMIC de China, y cubre capacidades técnicas clave en China. Al comunicarse con los legisladores, Micron dijo que Washington necesita tomar medidas más enérgicas para frenar el desarrollo de China en el mercado de chips de memoria para evitar que China obtenga una posición dominante como la que tiene en industrias como la energía solar y elevar esto a un nivel de seguridad nacional. Micron, así como Changxin Memory, Yangtze Memory y SMIC declinaron hacer comentarios.
Actualmente, Samsung Electronics de Corea del Sur y SK Hynix dominan el mercado mundial de chips de memoria, mientras que Micron ocupa el tercer lugar y es el único proveedor importante de chips de memoria de Estados Unidos. Aunque el Departamento de Comercio de EE. UU. ha impuesto anteriormente restricciones a las exportaciones de Yangtze Memory y Changxin Memory, con Yangtze Memory incluida en la lista de comercio restringido a partir de 2022 y las líneas de producción avanzadas de Changxin Memory también controladas, las dos empresas todavía se están expandiendo rápidamente.
Según el texto actual, la Ley MATCH restringirá aún más la exportación de más equipos de producción a China, incluido el ajuste integral del suministro de máquinas de litografía por inmersión ultravioleta profunda en China. Actualmente, este mercado está ocupado principalmente por ASML de los Países Bajos. El proyecto de ley también requeriría que empresas extranjeras como ASML obtengan licencias para brindar mantenimiento de equipos y servicios para fábricas reguladas. Personas familiarizadas con el asunto dijeron que los representantes de Micron estuvieron plenamente involucrados en el proceso de redacción del proyecto de ley y mantuvieron una estrecha comunicación con los miembros del Congreso; Hace aproximadamente un mes, el director ejecutivo de Micron, Melo Tra, celebró una mesa redonda a puerta cerrada con miembros del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes y el mes pasado mantuvo un intercambio similar con miembros republicanos del Comité Bancario del Senado.
Micron, con sede en Boise, Idaho, está construyendo actualmente una gran base de fabricación de chips en el estado de Nueva York. Otras fuentes revelaron que otras empresas de la industria, incluidas Tokyo Electronics y los fabricantes de equipos estadounidenses Kelley Research, Applied Materials y Kelley Corporation (KLA), también están presionando activamente a favor del proyecto de ley. Estas empresas han perdido algunas ventas a China debido a los controles de exportación. Este mes, el Departamento de Comercio de EE. UU. también publicó fotografías de la reunión del director ejecutivo de ASML con el Secretario de Comercio de EE. UU., Howard Lutnick, que muestran que el gobierno de EE. UU. mantiene un diálogo de alto nivel con proveedores de equipos clave.
La Ley MATCH es sólo uno de un paquete de proyectos de ley relacionados con el control de exportaciones que el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes votará ese día. Otros proyectos de ley involucran el proceso de concesión de licencias del Departamento de Comercio, el mecanismo de coordinación entre departamentos, el funcionamiento de la “Lista de Entidades”, la aplicación de la ley y los acuerdos de sanciones. Un miembro del personal del comité describió esta serie de proyectos de ley como la acción legislativa más grande en esta área desde la Ley de Reforma del Control de Exportaciones de 2018.
Los proyectos de ley envían un mensaje de que el Congreso está insatisfecho con el liderazgo del BIS, dijo Koren, quien anteriormente trabajó en la Oficina de Industria y Seguridad del Departamento de Comercio, que supervisa los controles de exportaciones, y ahora trabaja en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales en Washington. Señaló: "Durante el año pasado, parece haber habido un consenso bastante fuerte entre partidos en el Congreso de que la Oficina de Industria y Seguridad en realidad no ha desempeñado sus funciones adecuadamente". Reuters informó anteriormente que las operaciones internas de la Oficina han sido caóticas en los últimos años. Durante las negociaciones de flexibilización comercial con China, suspendió la introducción de nuevas medidas restrictivas, lo que provocó el estancamiento de miles de aprobaciones de exportaciones. Un portavoz de la Oficina de Industria y Seguridad no respondió a una solicitud de comentarios.
Incluso si la Ley MATCH y otros proyectos de ley relacionados se aprueban a nivel de comité de la Cámara de Representantes, todavía tienen muchos obstáculos que superar antes de que finalmente se conviertan en ley. El Senado ha propuesto los proyectos de ley de apoyo correspondientes, y estos contenidos pueden incluirse en enmiendas a la Ley de Autorización de Defensa Nacional anual para su consideración.