Microsoft mostró dos conceptos de hardware en etapa inicial en su conferencia anual de desarrolladores en un intento por liberar la inteligencia artificial de las pantallas y aplicaciones de las computadoras portátiles y ponerla en dispositivos dedicados que sean más accesibles para las personas. Uno es un dispositivo minicubo que se coloca en su escritorio con una pantalla táctil y controles de voz; el otro es un dispositivo portátil que el ejecutivo de Microsoft, Steven Bathiche, llama "insignia de acceso portátil" que puede engancharse a la ropa o llevarse alrededor del cuello.

Ambos prototipos están diseñados en torno a agentes de IA, especialmente para escenarios como escribir y pulir código que suelen utilizar desarrolladores y profesionales técnicos. La idea de Microsoft es mantener estas herramientas de inteligencia artificial “al alcance de su mano” en todo momento, en lugar de depender de una computadora portátil o un monitor de escritorio para acceder a ellas en todo momento. El director ejecutivo Satya Nadella definió estos dispositivos como un "nuevo factor de forma", sugiriendo que Microsoft está reconsiderando que la IA no sólo debería existir en teléfonos móviles y computadoras personales, sino que también puede requerir portadores de hardware más pequeños y personales.

Durante la demostración, la insignia portátil atrajo más atención porque tiene activación por huella digital y una pequeña cámara incorporada. Bathiche apuntó la insignia a la audiencia y le pidió que tomara una fotografía y se la enviara, lo que supuestamente hizo el sistema. Microsoft dijo que esta cámara no es solo para capturar imágenes, sino más importante aún, para que el agente de IA obtenga más información ambiental para comprender mejor la escena en la que se encuentra el usuario y tomar las medidas correspondientes.

Sin embargo, esta capacidad de sentir continuamente el entorno también conlleva preocupaciones familiares. Ha habido productos similares en la industria que han desencadenado discusiones sobre cómo se registran, almacenan los datos visuales y bajo qué condiciones se utilizan. Las gafas de IA de Meta se han enfrentado a dudas similares. Microsoft aún no ha confirmado si estos dos dispositivos se comercializarán. En cambio, cientos de empleados los probarán internamente y los resultados de las pruebas se utilizarán para decisiones de diseño posteriores.

El pasado de Microsoft en el campo del hardware portátil no ha sido fácil. Sus cascos de realidad mixta HoloLens, que tenían grandes esperanzas, todavía eran difíciles de abrir al mercado a pesar de años de desarrollo y un contrato de alto perfil con el ejército de los EE. UU. Microsoft también dijo en 2024 que dejaría de producir HoloLens. Al mismo tiempo, Google ha lanzado recientemente una señal para volver al campo de las gafas inteligentes. Las empresas de tecnología de visualización están intentando utilizar una IA más madura, especialmente sistemas basados ​​en agentes, para volver a demostrar el valor de los dispositivos portátiles.

En general, el prototipo que Microsoft mostró esta vez envió una señal clara: la compañía ya no considera la IA solo como una capacidad de software, sino que cree que puede requerir una capa de hardware dedicado para llevarla en el futuro. Pero aún está por verse si esta hipótesis realmente puede sostenerse fuera de las pruebas controladas.