La Administración Espacial de Estados Unidos (NASA) afirmó que debido a una nueva fuga en el módulo de servicio ruso de la Estación Espacial Internacional, ha ordenado a los cinco astronautas en órbita que se transfieran temporalmente a la nave espacial "Crew Dragon" de SpaceX en atraque por razones de seguridad. La portavoz de la NASA Bethany Stevens publicó en la plataforma social
Stevens señaló que por "mucha precaución", la NASA ha requerido que los cuatro astronautas de la 12ª misión de residencia a largo plazo Crew Dragon ejecutada por SpaceX, así como el astronauta de la NASA Chris Williams, entren en la nave espacial Crew Dragon durante el mantenimiento y mantengan una alerta de seguridad mejorada. Dijo que la NASA está trabajando estrechamente con Rusia y otros socios internacionales que brindan apoyo a la Estación Espacial Internacional para encontrar una solución fundamental a más largo plazo.
El problema de las fugas en el módulo de servicio ruso existe desde hace algún tiempo y las grietas relacionadas siempre han sido un peligro para la seguridad que "preocupa mucho" a la NASA. No está claro cuánto tiempo deberán permanecer los astronautas en la nave espacial Crew Dragon, y la NASA y SpaceX no han proporcionado más aclaraciones ni respondido a las solicitudes de comentarios de los medios.
Actualmente hay 10 astronautas en la Estación Espacial Internacional. Cuatro de ellos (incluidos dos astronautas de la NASA, un astronauta de la Agencia Espacial Europea y un astronauta ruso) llegaron a la estación espacial en la nave espacial SpaceX Crew Dragon en febrero de este año para llevar a cabo la misión más larga Crew-12. Las otras tres personas (un astronauta de la NASA y dos astronautas rusos) llegaron a la estación espacial en una nave espacial rusa "Soyuz" en noviembre del año pasado.
Esta operación de mantenimiento y los arreglos temporales de "transferencia y evitación" se produjeron en un momento en que el destino futuro de la Estación Espacial Internacional también enfrenta incertidumbre. Bajo el liderazgo del nuevo administrador Jared Isaacman, la NASA está promoviendo un plan para reemplazar la antigua estación espacial con un módulo desarrollado por una empresa comercial a finales de esta década para implementar objetivos de política espacial nacional.