Midjourney, una conocida plataforma de generación de imágenes de IA en los Estados Unidos, está ampliando su negocio de "generar imágenes de gatos" y otras imágenes creativas al campo médico y de la salud. Ha lanzado su primer producto de hardware: un escáner de cuerpo completo basado en tecnología de ultrasonido, y planea abrir un "spa de examen físico" de apoyo en San Francisco.
El director ejecutivo de Midjourney, David Holz, demostró recientemente este dispositivo llamado "Midjourney Scanner", que es un sistema de escaneo que utiliza sensores de anillo ultrasónicos para obtener imágenes de todo el cuerpo. Puede adquirir imágenes de cortes verticales de músculos, grasa, huesos y algunos órganos humanos. El objetivo es lograr una calidad de imagen cercana o incluso comparable a la de la resonancia magnética nuclear (MRI) en muchos aspectos. Holz dijo que lo ideal es que los usuarios puedan escanear una vez al año o tan frecuentemente como "una vez al día" para observar los cambios físicos provocados por la dieta y los hábitos de ejercicio, y dijo que espera obtener una comprensión más cuantitativa del estado físico de esta manera.
Según la información de contratación publicada por Midjourney, la compañía espera construir y lanzar "el primer escáner CT de ultrasonido de cuerpo entero del mundo" con el objetivo de brindar a miles de millones de personas servicios de escaneo preventivo seguros, rápidos y de alta fidelidad a través de una "experiencia de spa mágica". El proyecto fue desarrollado por Midjourney en asociación con la empresa de tecnología de ultrasonido Butterfly Network. Cada sistema integra 40 módulos de imágenes Butterfly Ultrasound-on-Chip para formar una estructura de anillo de escaneo.
En términos del proceso de experiencia específico, los usuarios primero se paran en un charco de agua poco profundo y luego descienden lentamente junto con la plataforma a través de una estructura circular llena de miles de transductores. Estos sensores emitirán ondas ultrasónicas al cuerpo humano desde todas las direcciones, registrarán las señales de eco después de atravesar el cuerpo y finalmente sintetizarán una imagen tridimensional in vivo de alta precisión a través de una gran cantidad de ángulos y datos. Las autoridades dicen que una exploración dura unos 60 segundos y actualmente sólo una docena de personas han participado en la prueba de exploración inicial.
En la introducción oficial, Midjourney utiliza la metáfora de "como un círculo de delfines mirándote con ecolocalización" para describir este proceso, enfatizando que el usuario entra en un "charco poco profundo de luz dorada" y luego el cuerpo pasa a través del anillo sensor submarino y es "escaneado de ondas sonoras" desde todos los ángulos. El sistema está equipado con aproximadamente 2 PFLOPS (dos mil billones de operaciones de punto flotante por segundo) de potencia informática, que se utiliza para procesar datos de ultrasonido y reconstruir imágenes tridimensionales. Sin embargo, a juzgar por las demostraciones públicas, la relación técnica específica entre esta y la tecnología de generación de imágenes de IA existente de Midjourney aún no está clara. Es más como buscar nuevas salidas comerciales para la potencia informática inactiva.
Holz también reveló los planes de Midjourney de abrir un "Midjourney Spa" físico en Union Square de San Francisco, que se espera que abra a fines de 2027 y despliegue alrededor de 10 dispositivos de escaneo. En el evento de lanzamiento, abrió a los asistentes las invitaciones a la experiencia de escaneo manual. Según el plano publicado, este "spa" también estará equipado con gimnasios estilo restaurante, saunas, baños fríos y otras instalaciones. La sala de escaneo estará equipada con una bañera de hidromasaje y los usuarios deberán ingresar al agua para completar el escaneo.
En cuanto al nivel de cumplimiento, Holz mencionó que si estos resultados de escaneo se van a utilizar para un diagnóstico médico específico, se requerirán las aprobaciones pertinentes de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA). Actualmente, el equipo de Midjourney Medical se centra principalmente en "mapas de composición corporal" que no implican funciones de diagnóstico para reducir los umbrales regulatorios y permitir a los usuarios compartir sus datos de escaneo con médicos, diversas herramientas de salud de inteligencia artificial u otros terceros.
Midjourney Medical enfatizó que anunciará una política de datos más detallada antes de su implementación oficial y afirmó que "se toma muy en serio la privacidad de los datos". Holz prevé que en el futuro, dichos equipos puedan proporcionar una experiencia de obtención de imágenes internas más rápida y cómoda que la resonancia magnética sin utilizar radiación ionizante, fuertes campos magnéticos y otros "factores complicados" comunes de los métodos de obtención de imágenes tradicionales, permitiendo a las personas ver lo que sucede en sus cuerpos "muy rápidamente".
En respuesta a una pregunta, Holz incluso describió un escenario regulatorio: si en el futuro la FDA establece una clase separada de estándares para los dispositivos "utilizados para observar todo tipo de 'cosas raras' en el cuerpo", entonces las personas tendrán más libertad para obtener tantos datos corporales como sea posible para la prevención y el seguimiento. Sin embargo, esta idea aún está lejos de implementarse. La transformación de Midjourney de una herramienta creativa que "genera imágenes de gatos" a una empresa de tecnología médica que brinda "servicios de exámenes de ultrasonido de cuerpo entero" también requiere más verificación técnica, investigación clínica y claridad regulatoria.