Meta anunció que ha adoptado una nueva solución de reutilización de memoria en la infraestructura de su centro de datos. A través del chip personalizado de desarrollo propio "Vistara", conectará las tarjetas de memoria DDR4 de servidores retirados a la nueva generación de servidores que dependen de la memoria DDR5, logrando así ahorros de costos y reutilización de recursos en el contexto de altos precios globales de hardware y escasez de memoria a largo plazo.
Los precios mundiales de la memoria y otros componentes de hardware han seguido aumentando durante el último período. Incluso las grandes empresas tecnológicas con enorme poder adquisitivo han comenzado a buscar formas más eficientes de controlar los gastos de capital. El enfoque de Meta es un intento en este entorno.
Según el ciclo actual de operación y mantenimiento de Meta, sus servidores generalmente se reemplazan cada tres a cinco años, pero la vida útil real de los módulos de memoria que contienen generalmente puede alcanzar de siete a diez años. Esto da como resultado que cuando el servidor se desmantela, los módulos de memoria DDR4 que aún están intactos y utilizables deben desconectarse, lo que genera una gran cantidad de desperdicio. Para resolver este problema de "desajuste de vida", Meta diseñó el chip Vistara para que la memoria antigua pueda continuar sirviendo en nuevas plataformas, extendiendo el ciclo de vida del hardware y optimizando el TCO general.
Según la información del documento técnico divulgada en la conferencia de la industria ISCA, Vistara es un chip ASIC personalizado que conecta la memoria DDR4 a procesadores de nueva generación en el bus PCIe Gen5 x16 a través de la interfaz CXL 2.0/1.1. En implementaciones específicas, Meta retira las tarjetas de memoria DDR4 de los servidores fuera de servicio y las instala en unidades especializadas, conocidas internamente como "MemServers". Cada MemServer está configurado con aproximadamente 768 GB de memoria DDR5 y aproximadamente 256 GB de memoria DDR4 reciclada. El sistema operativo trata estos DDR4 como nodos de memoria adicionales. Cuando los principales recursos DDR5 se agotan, el sistema puede programar y utilizar esta memoria ampliada.
Meta dijo que las soluciones de hardware CXL disponibles en el mercado no pueden satisfacer esta demanda porque las interfaces CXL comunes en el mercado generalmente empaquetan el controlador con su propia memoria, lo que dificulta la inserción de fragmentos DDR4 retirados de diferentes fuentes. El diseño de Vistara desacopla deliberadamente el controlador de la memoria, permitiendo que el controlador exista de forma independiente, lo que permite a Meta insertar recursos de memoria DDR4 existentes según sea necesario para lograr una arquitectura de reutilización de memoria altamente flexible.
A nivel de escala, Meta planea implementar esta nueva arquitectura en su infraestructura de hiperescala que consta de millones de servidores, especialmente los centros de datos que respaldan su negocio de inteligencia artificial. A medida que la empresa continúa invirtiendo en áreas como la IA generativa, incluido el despliegue generalizado de nuevos modelos con inferencia y capacidades multimodales como Muse Spark, los requisitos de memoria y potencia informática de estos centros de datos de IA siguen creciendo. Al reutilizar la memoria DDR4, se espera mejorar la eficiencia general y al mismo tiempo garantizar el rendimiento.
Cabe señalar que Meta no dependerá exclusivamente de la memoria "recuperada", y que la DDR5 y otro hardware recién adquirido seguirán desempeñando un papel importante en su infraestructura. Sin embargo, en escenarios de centros de datos de gran escala, incluso el uso de módulos de memoria DDR4 reutilizados para parte de la carga de trabajo es suficiente para generar ahorros de costos considerables en operaciones a largo plazo y reducir el desperdicio de recursos causado por el desguace de hardware.