La propuesta de adquisición de Warner Bros. Discovery por parte de Paramount Skydance ha encontrado una resistencia significativa, y un juez federal detuvo temporalmente el acuerdo de 110 mil millones de dólares en medio de una demanda antimonopolio presentada por 12 fiscales generales estatales.
La jueza federal de distrito Araceli Martínez-Holguín ordenó formalmente el lunes una moratoria de 14 días sobre el acuerdo. El tribunal escuchó los argumentos de ambas partes de la demanda la semana pasada. Una coalición de fiscales generales estatales, encabezada por el fiscal general de California, Rob Bonta, puede intentar ampliar aún más la moratoria una vez finalizado el período de 14 días, sometiendo la adquisición a un retraso mayor.
La demanda, presentada por una coalición de estados, argumentaba que la fusión de los dos gigantes causaría un daño real a las salas de cine, a los distribuidores de cable básico y a la audiencia general de televisión y cine. Los demandantes enfatizaron en la demanda que si se permitiera que las dos compañías se fusionaran, la competencia en el mercado se vería seriamente debilitada en las tres áreas principales del mercado: distribución de películas de pantalla ancha, distribución de películas de gran taquilla y licencias básicas de televisión por cable. El fiscal general de California, Rob Bonta, dijo en un comunicado relevante que esta es una primera batalla crítica para garantizar que esta súper fusión sea completamente abortada. Señaló que la experiencia histórica muestra que cuando unas pocas personas monopolizan el poder en los mercados centrales relacionados con la vida cotidiana del pueblo estadounidense, a menudo esto conduce a menos opciones, productos inferiores y peores servicios. Iniciaron esta demanda para defender un entorno de mercado libre y justo y luchar por un desarrollo vibrante y justo de la industria del cine y la televisión para los creadores y el público. Dijeron que el equipo tiene suficientes municiones y base legal suficiente y hará todo lo posible para llevar esta demanda hasta el final.
Se informa que la transacción originalmente planeaba combinar dos conocidos estudios cinematográficos de Hollywood y plataformas de medios de transmisión convencionales como Paramount+ y HBO Max en uno. También integrará una enorme matriz de redes de televisión, reuniendo marcas conocidas como CBS y MTV de Paramount y CNN y HBO de Warner Bros. Discovery bajo el mismo techo. En respuesta al fallo del tribunal, un portavoz de Paramount afirmó en declaraciones a los medios que la empresa cree firmemente que las pruebas futuras demostrarán plenamente que los argumentos antimonopolio planteados por los fiscales generales estatales no tienen base legal. El mercado en cuestión y las acusaciones de efectos contrarios a la competencia que formula están completamente divorciados de la situación real del mercado moderno. Paramount enfatizó que la transacción es completamente legal y tiene un efecto positivo en la promoción de la competencia. No sólo beneficiará a los consumidores, los creadores de contenidos y los profesionales de la industria, sino que también beneficiará enormemente a toda la industria del entretenimiento. La Compañía continuará defendiendo vigorosamente la transacción y espera defenderla en audiencias posteriores en un litigio sustantivo contra los fiscales generales estatales.
Anteriormente, el director ejecutivo de Paramount, David Ellison, declaró en mayo que la transacción avanzaba según lo planeado y se esperaba que se completara oficialmente en septiembre. Sin embargo, este repentino obstáculo legal ha traído cambios al plan de Paramount de transformarse en un líder de la industria que pueda competir con gigantes como Netflix. Mirando hacia atrás en avances anteriores, esta adquisición propuesta ha provocado previamente un intenso escrutinio y preocupación por parte de productores cinematográficos, actores y un gran número de profesionales de la industria del cine y la televisión. En general, se cree que la transacción aumentará aún más la concentración de capital en la industria de medios estadounidense y reducirá la competencia en el mercado. Warner Bros. Discovery no respondió públicamente de inmediato al asunto.