La Administración Federal de Aviación ordenó el sábado a las aerolíneas que dejaran en tierra más de 170 aviones Boeing 737 Max 9 para su inspección. Una puerta de cabina de un Boeing 737 Max 9 explotó y se cayó durante un vuelo de Alaska Airlines, provocando que la cabina perdiera presión. . La directiva de aeronavegabilidad de emergencia afectará a aproximadamente 171 aviones en todo el mundo y se aplica a las aerolíneas estadounidenses y a las aerolíneas que operan dentro de los Estados Unidos.
El vuelo 1282 de Alaska Airlines, con destino a Ontario, California, regresó a Portland, Oregon, poco después de despegar el viernes después de que se descubriera un problema de presurización. No se reportaron heridos graves en el vuelo, según funcionarios federales de seguridad. Según se informa, el vuelo regresó a Portland, Oregón, poco después del despegue el viernes debido a problemas de presurización.
Imágenes y videos de un Boeing 737 Max 9 en Alaska compartidos en las redes sociales mostraban un hueco en el costado del avión y a los pasajeros usando máscaras de oxígeno antes de regresar a Portland.
"La seguridad seguirá siendo la fuerza impulsora en nuestra toma de decisiones mientras ayudamos a la NTSB en su investigación del vuelo 1282 de Alaska Airlines", dijo el administrador de la FAA, Mike Whitaker, en un comunicado.
Alaska Airlines dijo durante la noche que dejaría en tierra su flota de Boeing 737 Max 9. El sábado por la mañana, hora local, dijo que había completado las inspecciones de más de una cuarta parte de su flota 737 Max 9 y que "no se encontraron problemas".
"Confiamos en que el avión volverá a estar en servicio una vez finalizadas las inspecciones", dijo la aerolínea con sede en Seattle.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte envió un equipo a Portland el sábado para investigar el accidente.
El mayor operador de aviones Boeing 737 Max 9 en Estados Unidos: United Airlines se está preparando para dejar en tierra decenas de aviones Boeing 737 Max 9 para su inspección. United tiene casi 80 aviones Boeing 737 Max 9 en su flota, algunos de los cuales han sido sometidos recientemente a inspecciones de rutina en profundidad. La FAA dijo que las inspecciones de cada avión durarán entre cuatro y ocho horas.
El Boeing 737 Max 9 es una versión ampliada del avión de pasajeros más vendido de Boeing, el 737 Max 8. Los aviones Max estuvieron en tierra en todo el mundo en 2019 después de dos accidentes fatales en cinco meses. Estados Unidos levantó la prohibición de los aviones a finales de 2020 después de actualizaciones de software y capacitación.
Las inmovilizaciones a gran escala de aeronaves por parte de la FAA u otras autoridades de aviación son raras.
Según Flightradar24, el Boeing 737 Max 9 tiene una puerta de salida de emergencia detrás del ala para una configuración de cabina con asientos densos, como las que utilizan las aerolíneas de bajo coste. "La puerta no fue activada en el avión de Alaska Airlines y quedó permanentemente 'bloqueada'", dice el informe. Cuando se le preguntó sobre la puerta de salida de emergencia sellada, Boeing no hizo más comentarios que emitir un comunicado.
"La seguridad es nuestra principal prioridad y lamentamos profundamente el impacto que este incidente ha tenido en nuestros clientes y sus pasajeros", dijo Boeing en un comunicado el sábado. "Estamos de acuerdo y apoyamos plenamente la decisión de la FAA de exigir una inspección inmediata del avión 737-9 en la misma configuración que el avión afectado". La empresa también dijo que apoyaría la investigación de la NTSB.
Según la empresa de datos de aviación Cirium, hay 215 aviones Boeing 737 Max 9 en servicio en todo el mundo.
A finales del año pasado, Boeing instó a las aerolíneas a comprobar si había tornillos "potencialmente" flojos en el sistema de control del timón del avión.