Perseverance comenzó su "movimiento de borde" en Marte y explorará el origen y el significado de los carbonatos en el borde del cráter Jezero en los próximos días.Esta semana en Marte, Perseverance llegó al Muro Mandu y llevó a cabo la primera abrasión de las rocas en la unidad de carbonato del borde, ¡iniciando oficialmente el movimiento del borde! Llegar a este destino no es fácil: "Perseverance" utilizó una combinación de conducción autónoma y conducción direccional en terreno accidentado para evitar el peligro. Después de varios intentos, logró abrir un camino de unos 350 metros de largo entre las rocas.
El límite litológico de Mandu Wall es un importante punto de referencia en el ascenso hacia el borde del cráter Jezero porque contiene grandes cantidades de rocas que contienen carbonatos que, según la hipótesis, se formaron a través de la precipitación como resultado de la actividad del agua en la superficie marciana, que alguna vez fue acuosa, hace miles de millones de años. La alteración de minerales ígneos impulsada por el agua es otro posible mecanismo que podría explicar el origen de los carbonatos.
El Movimiento del Borde se dedica a explorar el origen, la alteración y la relevancia astrobiológica de los carbonatos del borde que rodean el borde superior del cráter Jezero. ¿Cómo se formaron estas rocas? ¿Cómo han cambiado desde su formación? ¿Pueden sus cambios decirnos sobre la evolución del entorno marciano? ¿Cuál es la relación entre los carbonatos marginales y las rocas que los rodean? ¿Estos carbonatos contienen posibles biofirmas o información sobre habitabilidad? Éstas son sólo algunas de las cuestiones científicas que impulsan el "movimiento marginal".
Se espera que la cuarta parte de la misión Mars 2020 dure unos 230 solsticios (el número de días en Marte, aproximadamente igual a 8 meses en la Tierra). Perseverance viajará a través de las rocas carbonatadas del borde hasta el borde del cráter Jezero, deteniéndose en el camino para realizar observaciones científicas remotas y de corto alcance y perforar hasta 4 núcleos. Después de llegar al borde, "Perseverance" cambiará a la "Operación Borde Interior", enfocándose en explorar el límite superior del Borde Jezero, y finalmente abandonará el cráter y continuará con la "Operación Más Allá de Jezero".
En un futuro próximo, a medida que avance el "movimiento de los bordes", se planea llevar a cabo observaciones científicas minuciosas del nuevo parche de abrasión "Amherst Point" en el Muro de Mandu en los próximos días solares. Una vez que estos datos recopilados por SHERLOC, PIXL y SuperCam se transmitan a la Tierra, ayudarán al equipo científico a decidir si perforar aquí o buscar en otra parte y seleccionar diferentes objetivos de carbonato marginal para tomar muestras del primer núcleo de este programa de exploración.