Un internauta utilizó 460 tubos de vacío para frotar con la mano una computadora de 8 bits. Tardaba 15 minutos en calentarse y podía explotar en cualquier momento.

Resumen:

Recientemente, un internauta llamado Mike demostró su computadora de 8 bits completamente impulsada por tubos de vacío en la plataforma La-Tecnologia. Toda la máquina se construyó utilizando 460 triodos dobles 6N3P soviéticos producidos en la década de 1950, recreando la forma informática de la Guerra Fría.

En comparación con los circuitos integrados modernos basados ​​en silicio que integran cientos de millones de transistores en un chip de unos pocos milímetros cuadrados, el enorme cuerpo del MK3 ocupa una pared entera. Aparece como una serie de tubos de electrones cuidadosamente dispuestos y emite una luz blanca brillante cuando está en funcionamiento.

Vale la pena señalar que esta es la tercera computadora de tubo que Mike construye en los últimos diez años. Algunas de las iteraciones anteriores terminaron en explosiones.

En términos de rendimiento y procedimientos operativos, esta máquina muestra sus limitaciones contemporáneas. MK3 requiere un tiempo de calentamiento físico de 10 a 15 minutos después de encenderse. Una vez que los tubos alcanzan la temperatura de funcionamiento, se requiere un reinicio manual obligatorio para que todos los tubos alcancen un estado operativo lógico unificado.

Y debido a la estructura del circuito puramente analógico, el dispositivo genera un calor enorme cuando está en funcionamiento y emite un olor distintivo a polvo quemado. Mike incluso tiene un extintor de incendios en la sala de ordenadores para hacer frente al riesgo de cortocircuitos que pueden producirse en cualquier momento.

Además, esta arquitectura retro también enfrenta una tasa de falla extremadamente alta. La vida útil nominal de este lote de tubos electrónicos 6N3P es de sólo unas 500 horas, lo que significa que, en funcionamiento continuo, algunos componentes centrales pueden fallar en menos de tres semanas.

Incluso para reemplazar los tubos electrónicos dañados ubicados en lo alto de la pared, Mike a menudo tenía que usar una escalera para realizar inspecciones manuales. En la actualidad, esta computadora de tubo de vacío solo puede ejecutar instrucciones lógicas muy básicas y el alto costo de mantenimiento le impide realizar ninguna tarea de productividad.