Resumen:
Jeff Bezos hizo una apuesta audaz en 2017. Bezos, fanático de la ciencia ficción y la robótica, está convencido de que los consumidores tendrán robots domésticos en un futuro próximo. El fundador y entonces director ejecutivo de Amazon le dijo a un grupo de los principales ejecutivos de dispositivos de la compañía que comenzaran a construir un robot. En unos pocos años, el equipo había construido el Astro de 1.450 dólares.
El público vio a Astro por primera vez en el evento de otoño de 2021 de Amazon. Astro es esencialmente una tableta con ruedas equipada con Alexa que puede navegar de forma autónoma por su casa, reconocer rostros y actuar como un monitor de seguridad móvil.
Pero nunca pasó de la etapa de producto solo por invitación. Astro sólo ha realizado envíos a unos pocos miles de clientes, algunos de los cuales ahora creen que los días del robot están contados. La compañía también lanzó Astro para empresas en 2023, pero descontinuó el producto menos de un año después.
A pesar de los repetidos reveses de Astro, Amazon no ha renunciado al sueño de Bezos de tener robots domésticos.
En los últimos meses, la empresa ha formado un nuevo equipo que está desarrollando un "primer producto robótico del mundo".
"Los robots están saliendo de las películas y llegando a nuestros hogares", se lee en un anuncio de trabajo de ingeniería reciente, ahora eliminado. La publicación detalla un producto que podría navegar en "entornos domésticos dinámicos" y "operar de forma autónoma con miembros de la familia".
Amazon es conocida por hacer apuestas a largo plazo, incluso si pueden ser "mal entendidas" en el corto plazo, siempre y cuando le dé a la compañía una ventaja temprana en un nuevo mercado, como lo hizo con su asistente de voz Alexa o su lector electrónico Kindle.
El director ejecutivo Andy Jassy recordó a los inversores en su última carta anual a los accionistas que la inteligencia artificial y la robótica son "uno de los mayores puntos de inflexión de nuestras vidas".
"Nos esforzamos por anticipar lo que hará la vida de nuestros clientes más fácil y mejor cada día e inventar el próximo punto de inflexión", escribió Jassy.
Los analistas también esperan que el mercado de robots humanoides aumente en los próximos años. Barclays predijo en un informe de enero que el mercado global, valorado actualmente entre 2.000 y 3.000 millones de dólares, podría alcanzar unos 40.000 millones de dólares en 2035, y podría llegar hasta los 200.000 millones de dólares en el "escenario más optimista".
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