Resumen:
Un hombre británico fue condenado a tres años y seis meses de prisión por el Tribunal de la Corona del Interior de Londres por producción y venta a gran escala y a largo plazo de discos de vinilo pirateados. La policía dijo que este era uno de los mayores casos de discos de vinilo pirateados incautados en el Reino Unido hasta el momento. El hombre implicado ganó aproximadamente 2.743 millones de libras con este negocio ilegal entre 2017 y 2024.
El nombre del acusado es Rehan Ahmed, de 40 años, del oeste de Londres. Opera un completo sistema clandestino de producción y venta de discos de vinilo a través de una empresa llamada Phoenix of Vinyl. No sólo imprime los discos él mismo, sino que también los vende a los consumidores a través de tiendas de discos físicas y plataformas en línea como eBay y Discogs.
Este caso fue descubierto originalmente por la industria fonográfica británica. En 2024, un miembro del personal de la asociación realizó una compra de prueba de Vinyl en Phoenix como consumidor normal y posteriormente entregó las pistas pertinentes a la policía. Tras una investigación realizada por la Unidad de Delitos contra la Propiedad Intelectual de la Policía de la Ciudad de Londres, su sitio de producción en Acton, Londres, fue allanado en febrero de 2024.
La policía encontró una gran cantidad de discos de vinilo pirateados y equipos de producción completos en el lugar. El peso total de las pruebas incautadas alcanzó unas 18 toneladas, incluidos 2.791 discos de vinilo producidos, unos 3.000 moldes de metal para prensar, un gran número de fundas de discos y etiquetas centrales, así como placas de laca utilizadas para fabricar discos y otros materiales.
La policía también descubrió que el lugar estaba equipado con cuatro prensas de discos de vinilo fabricadas hace unos 70 años. Aunque estos equipos son muy antiguos, todavía son capaces de producir discos de vinilo reales, lo que significa que los discos involucrados no son simplemente copiar portadas o hacer imitaciones baratas, sino discos físicos producidos mediante procesos de prensado reales.
Los discos incautados incluían obras de 108 músicos diferentes, que abarcaban música pop, rock y otras épocas y géneros. La lista incluye artistas conocidos como Adele, Ariana Grande, Bad Bunny, Drake, Beyoncé, Rihanna, Taylor Swift, Ed Sheeran y The Beatles.
La policía cree que esta fábrica subterránea en realidad tiene capacidades de producción industrial. En lugar de limitarse a vender algunos discos pirateados esporádicamente en línea, Ahmed ha establecido una cadena de suministro completa, desde la impresión y el embalaje de discos hasta la venta al por mayor y al por menor. Los discos en cuestión llegan a las tiendas de discos tradicionales que todavía funcionan en Londres y también se venden directamente a los consumidores a través de Internet.
La investigación reveló que el negocio ilegal de Ahmed había estado operando continuamente desde al menos 2017. Anteriormente, había recibido un aviso legal de cese y desistimiento para actividades relacionadas, pero no dejó de producir y vender discos pirateados debido a esto, sino que continuó operando durante varios años.
Al final, Ahmed se declaró culpable de operar este negocio ilegal e infringir los derechos de autor de la música, y admitió estar involucrado en la obtención y el uso del producto del delito. Posteriormente, el tribunal lo condenó a 3 años y 6 meses de prisión.
La policía dijo que según los registros de ventas obtenidos durante la investigación, Ahmed generó aproximadamente 2,743 millones de libras en ingresos por ventas a través de la venta de discos pirateados en los últimos siete años. La Asociación Británica de la Industria Fonográfica cree que esta actividad comercial ilegal ha causado mayores pérdidas económicas a artistas, compañías discográficas y minoristas que venden productos musicales legalmente.
El caso se produce cuando el mercado de discos de vinilo está experimentando una rara recuperación en los últimos años. Los discos físicos alguna vez estuvieron en declive a largo plazo a medida que la música en streaming se volvió popular, pero en los últimos años los discos de vinilo han recuperado popularidad entre los consumidores y coleccionistas, y las ventas han seguido creciendo.
Los discos de vinilo han vuelto a ser un producto musical físico popular, lo que ha permitido a los piratas redescubrir un mercado rentable. En comparación con la piratería digital, la piratería física requiere inversiones en equipos como prensas para tabletas, moldes, fundas y logística. Sin embargo, dado que el precio de los discos de vinilo auténticos es relativamente alto, las ediciones limitadas, las ediciones de coleccionista y los discos descatalogados de algunos artistas populares pueden incluso venderse a precios muy elevados. Por tanto, los productos pirateados también tienen grandes márgenes de beneficio.
Peter Ratcliffe, jefe de protección de contenidos de la Asociación Británica de la Industria Fonográfica, dijo que si bien el mercado de la música física está creciendo nuevamente, el mercado de discos pirateados también está creciendo, y los delincuentes se están aprovechando del renovado interés de los consumidores en los discos de vinilo para obtener ganancias. Esto no sólo perjudica a los creadores de música y a la industria musical legítima, sino que también convierte a los consumidores que compran productos pirateados en la parte afectada.
La policía de la ciudad de Londres declaró que el caso de Ahmed muestra que la piratería de música física ya no es sólo una copia personal a pequeña escala, sino que puede convertirse en una industria clandestina con capacidades de producción industrial. La policía seguirá investigando y haciendo cumplir las actividades delictivas que infrinjan los derechos de propiedad intelectual y perjudiquen los intereses de la industria creativa.
Los 2.791 discos de vinilo incautados en este caso fueron sólo una parte de la incautación final realizada por la policía. Las cuatro prensas de tabletas antiguas, aproximadamente 3.000 moldes de metal y una gran cantidad de cubiertas y etiquetas encontradas en el lugar demostraron además que este sistema no era un mosaico temporal, sino una instalación de fabricación subterránea completa que había estado funcionando durante mucho tiempo.
A medida que el mercado de discos de vinilo continúa creciendo, la industria musical del Reino Unido también está intensificando el control de la piratería física. Para los consumidores, aunque los discos pirateados pueden parecerse mucho a los productos genuinos en apariencia y formato de reproducción, sus ventas no están autorizadas por los titulares de los derechos de autor. Este caso también muestra que el resurgimiento del mercado de discos de vinilo se está convirtiendo en una nueva área de atención para las agencias encargadas de hacer cumplir los derechos de autor.
Comentarios