Resumen:
La Asamblea del Estado de California aprobó recientemente el Proyecto de Ley 1856 (AB 1856), que decide excluir los sistemas operativos de código abierto del alcance de la Ley de Garantía de la Era Digital del estado. A solo unos meses de que la ley entre en vigor el 1 de enero de 2027, la incertidumbre sobre si las distribuciones de Linux deben cooperar con la verificación de edad y recopilar datos de edad de los usuarios básicamente se ha resuelto.
El Senado de California revisó el proyecto de ley el 21 de agosto y lo aprobó el 26 de agosto con 39 votos a favor y 0 votos en contra. Posteriormente, la Cámara de Representantes de California votó para aprobar las enmiendas al día siguiente. Actualmente, la AB 1856 se presenta al gobernador Gavin Newsom. Newsom firmó la "Ley de Salvaguardias de la Era Digital" original en octubre del año pasado.
El proyecto de ley revisado redefine el término "proveedor de sistema operativo" para excluir a cualquier persona o entidad que distribuya un sistema operativo o una aplicación bajo una licencia relevante. Estas licencias deben permitir al destinatario copiar, redistribuir y modificar el software. El software que utiliza licencias GPL, MIT, BSD y Apache cumple con esta condición, por lo que los sistemas operativos de las series Debian, Fedora, Ubuntu, Arch y BSD ya no estarán sujetos a AB 1856.
El proyecto de ley también excluye otra categoría de componentes de software: cualquier software que no esté "disponible para los consumidores como una aplicación ejecutable independiente a través de una tienda de aplicaciones regulada" no es una aplicación dentro de la definición legal. Esto significa que también se excluirán los archivos de biblioteca y los componentes dependientes distribuidos a través de administradores de paquetes como apt y pacman.
AB 1856 no estipula explícitamente que los repositorios de software no pertenezcan a las tiendas de aplicaciones, pero según la ley, la principal obligación de las tiendas de aplicaciones es solicitar señales de edad del usuario a los proveedores de sistemas operativos y pasar esta señal a los desarrolladores. Dado que los sistemas operativos de código abierto exentos no generan tales señales de antigüedad, en realidad resulta difícil para los repositorios de software relacionados cumplir con los procedimientos legalmente requeridos.
Además, las enmiendas excluyen las tiendas que solo distribuyen extensiones o complementos que solo pueden ejecutarse dentro de la aplicación host. Esto significa que las tiendas de extensiones de navegador ya no están cubiertas por la ley.
Esta revisión también elimina la definición de "usuario" en la factura original. La definición original describía a un usuario como "una persona cuyo usuario principal de un dispositivo es un niño", lo que técnicamente habría dado lugar a que todos los propietarios de dispositivos en California fueran clasificados como niños. El mecanismo de señalización de edad de la ley requiere que los adultos declaren su edad al crear una cuenta, y luego el dispositivo puede etiquetarse como "18 años o más"; pero según la definición original, en teoría, ningún dispositivo puede etiquetarse como dispositivo para adultos.
La enmienda también añade una disposición que prohíbe a cualquier persona solicitar señales de edad a proveedores de sistemas operativos o tiendas de aplicaciones sin requisitos legales. Esta disposición tiene como objetivo evitar que se abuse de las interfaces de verificación de edad y se conviertan en un canal general de recopilación de datos cuando no se requiere verificación de edad. Las plataformas y los desarrolladores también recibirán protección de inmunidad de buena fe: si las señales en las que se basan las restricciones de edad son incorrectas, no serán responsables siempre que las partes involucradas actúen de buena fe.
Windows, macOS, iOS y Android seguirán estando totalmente sujetos a la ley. A partir del 1 de enero de 2027, los usuarios deben completar la recopilación de datos de edad al configurar una cuenta; para los dispositivos que se hayan configurado antes del 1 de enero de 2027, la fecha límite se ampliará hasta el 1 de julio de 2027.
Aún no está claro si SteamOS está dentro del alcance de la ley. SteamOS se basa en Arch Linux y los componentes de su sistema utilizan software de código abierto. Sin embargo, Valve distribuirá la imagen del sistema junto con el cliente Steam propietario, por lo que aún está por confirmar si cumple con las condiciones de exención.
GrapheneOS adopta completamente las licencias de código abierto MIT y Apache. El proyecto dijo en marzo de este año que se negaba a cumplir con el requisito obligatorio de verificación de edad, por lo que según las nuevas regulaciones de AB 1856, GrapheneOS no estará sujeto a esta ley de California. Sin embargo, la Ley de Niños y Adolescentes Digitales de Brasil (ECA Digital) todavía se aplica a GrapheneOS.
La AB 1856 fue propuesta por la representante de California Buffy Weeks, quien redactó tanto la Ley de Salvaguardias de la Era Digital como esta enmienda. Ella propuso la exención del software de código abierto en febrero, después de que los desarrolladores de Linux y la Electronic Frontier Foundation criticaran el impacto potencial de la ley original en los sistemas Linux.
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