Resumen:
Los datos publicados por la agencia de seguimiento climático de la UE, Copernicus Climate Change Service (C3S), muestran que agosto de 2026 se convirtió en uno de los meses más calurosos del mundo desde que comenzaron los registros meteorológicos, con una temperatura superficial promedio global que alcanzó los 16,96 grados Celsius, básicamente la misma que el récord más alto anterior establecido en julio de 2023. Esta temperatura anormalmente alta es impulsada por el calentamiento climático provocado por el hombre y el fortalecimiento del fenómeno de El Niño, que continúa acumulando grandes cantidades de calor en la atmósfera y los océanos.
Los datos muestran que la temperatura superficial promedio global en agosto de 2026 es 0,85 grados Celsius más alta que el nivel promedio de 1991 a 2020, y 1,65 grados Celsius más alta que el nivel promedio en el período preindustrial de 1850 a 1900. Esta es también la segunda vez desde noviembre de 2025 que la temperatura promedio mensual global ha excedido el nivel de 1,5 grados Celsius centrado en el Acuerdo de París.
Sin embargo, los científicos enfatizan que superar los 1,5 grados Celsius en un solo mes no significa que el calentamiento global haya superado permanentemente este objetivo. El objetivo de 1,5°C suele basarse en las temperaturas medias globales durante una escala de tiempo más larga, en lugar de datos de un solo mes. Pero alcanzar este nivel nuevamente en agosto todavía muestra que las temperaturas globales se están moviendo en una dirección más peligrosa.
El Servicio de Cambio Climático de Copernicus dijo que la diferencia de temperatura entre agosto de 2026 y julio de 2023 es tan pequeña que se consideran conjuntamente los meses más calurosos del mundo. Al mismo tiempo, la temperatura promedio global de junio a agosto de 2026 también empató con 2024 como uno de los veranos más calurosos registrados en el hemisferio norte.
Samantha Burgess, jefa de estrategia climática del Servicio de Cambio Climático Copernicus, dijo que agosto de 2026 fue un "mes muy inusual" en el registro climático global. Señaló que este no solo fue el agosto más caluroso a nivel mundial, sino también uno de los meses más calurosos registrados, y las temperaturas globales regresaron a 1,5 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales, junto con temperaturas oceánicas récord y el verano más caluroso registrado en Europa occidental, lo que indica que el cambio climático está impulsando simultáneamente eventos extremos en la atmósfera y los océanos, y sus impactos han afectado cada vez más a las comunidades, las economías y los ecosistemas de todo el mundo.
El océano también experimentó temperaturas inusualmente altas. En agosto de 2026, la temperatura promedio de la superficie del mar de los océanos no polares entre los 60 grados de latitud norte y sur alcanzó los 21,07 grados Celsius, estableciendo el nivel de agosto más alto registrado y siendo el mismo que el promedio mensual más alto de todos los tiempos en marzo de 2024. Durante agosto, la temperatura promedio de la superficie del mar en un solo día de los océanos no polares globales alcanzó incluso los 21,11 grados Celsius, estableciendo otro récord.
La anomalía del calor se concentra particularmente en el Pacífico tropical. El fenómeno emergente de El Niño continúa fortaleciéndose, manteniendo las temperaturas del agua de mar en la región en niveles extremadamente altos. Los científicos del clima predicen que este fenómeno de El Niño puede seguir intensificándose en los próximos meses e incluso convertirse en uno de los fenómenos de El Niño más fuertes jamás registrados. Debido a que El Niño puede cambiar la circulación atmosférica global y los patrones de precipitación, su impacto puede extenderse aún más a los monzones asiáticos, las tormentas tropicales y el clima extremo en muchas regiones.
Mientras tanto, Europa Occidental acaba de experimentar el verano más caluroso jamás registrado. Entre junio y agosto de 2026, la temperatura media en Europa Occidental superó el récord anterior establecido en 2003. Las temperaturas medias de verano en todo el continente son las terceras más altas registradas, sólo por detrás de 2024 y 2022.
El Reino Unido también experimentó su verano más caluroso desde que comenzaron los registros meteorológicos modernos en 1884. Un análisis realizado por la Oficina Meteorológica muestra que el cambio climático causado por el hombre hace que veranos tan extremadamente calurosos sean alrededor de 130 veces más probables en el Reino Unido.
Las temperaturas excepcionalmente altas no son eventos aislados, sino que ocurren simultáneamente con sequías, incendios forestales y caída del nivel de los ríos. Toda Europa occidental y la mayor parte de Europa central y oriental permanecieron significativamente secas en agosto, y en algunas zonas la sequía incluso duró desde mayo hasta el final del verano. Países como Francia, el Reino Unido, Hungría, Rumanía y Serbia están sufriendo una grave sequía.
Las altas temperaturas persistentes y las precipitaciones insuficientes también han provocado caídas anormales en el volumen de agua en muchos de los principales ríos europeos. Ríos importantes como el Rin, el Danubio, el Bug del Sur y el Dnieper han experimentado caudales anormalmente bajos, y los niveles de los ríos en algunas zonas han afectado el transporte marítimo y otras actividades económicas. Ríos como el Sena, el Ródano y el Loira también experimentaron caudales inusualmente bajos durante todo el verano.
La sequía aumenta aún más el riesgo de incendios forestales. Las altas temperaturas hicieron que la vegetación y el suelo perdieran humedad rápidamente, y durante el verano se produjeron incendios forestales a gran escala en muchas partes de Europa. Al mismo tiempo, el clima cálido también ha causado una presión significativa sobre la infraestructura social como la agricultura, el transporte, los sistemas médicos y las escuelas. La investigadora de clima extremo Claire Barnes dijo que esta alta temperatura ha tenido un costo humano muy real, con olas de calor, sequías e incendios que tienen un impacto cada vez mayor en la vida de las personas.
Barnes también refutó la afirmación de que "este tipo de clima extremo se ha convertido en la nueva normalidad". Señaló que mientras los humanos sigan quemando combustibles fósiles, los récords de temperatura global seguirán actualizándose y el clima extremo empeorará más rápido que la capacidad de adaptación de la sociedad. Ella cree que el grado en que el cambio climático empeorará en el futuro no es completamente incontrolable y los seres humanos aún pueden influir en esta tendencia reduciendo el uso de combustibles fósiles.
Además de Europa, también se produjeron anomalías obvias en muchas regiones del mundo en agosto de 2026. Partes del sur de Estados Unidos y el norte de México, Canadá, el norte de África, el Cuerno de África, Siberia, Asia central, China, América del Sur, Sudáfrica y el norte de Australia experimentaron condiciones secas; mientras que el este de Estados Unidos, Canadá, Alaska, partes de Rusia, el norte de la India, el este de China, Taiwán, Japón, Chile y el sureste de Brasil experimentaron un clima relativamente húmedo.
Las condiciones del hielo marino también se ven afectadas por el calentamiento global. A finales de agosto, el área de hielo marino del Ártico ocupaba el puesto 12 desde abajo en el récord histórico de ese mes. Especialmente en las aguas al norte de Franz Josef Land y Severnaya Zemlya en el Ártico ruso, la cobertura de hielo marino fue significativamente menor. A medida que el hielo marino del Ártico se acercaba a su punto más bajo del año en septiembre, la extensión del hielo marino a finales de agosto ya era la decimotercera más baja de la historia para el mismo período. La extensión del hielo marino antártico ocupó en agosto el cuarto lugar desde el fondo de la historia.
Los científicos señalaron que la temperatura extremadamente alta de agosto de 2026 no puede atribuirse simplemente a un determinado fenómeno climático natural. La tendencia a largo plazo sigue siendo impulsada en gran medida por las emisiones humanas de gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono, y El Niño eleva aún más las temperaturas globales, además de este calentamiento a largo plazo. En otras palabras, El Niño puede explicar por qué las temperaturas alcanzaron repentinamente nuevos máximos este año, pero no explica las razones subyacentes por las que las temperaturas globales han seguido aumentando durante las últimas décadas.
A medida que las temperaturas globales, las temperaturas de los océanos y los récords climáticos extremos en muchas regiones continúan estableciendo nuevos récords, a los científicos les preocupa que eventos similares de altas temperaturas puedan volverse más frecuentes y severos en el futuro. Los datos de agosto de 2026 muestran una vez más que el cambio climático global ya no es solo un cambio en las estadísticas de temperatura, sino que está teniendo un impacto cada vez más directo en la sociedad humana y los ecosistemas naturales a través de olas de calor, sequías, incendios forestales, inundaciones, calentamiento de los océanos y cambios en la criosfera.
Comentarios